บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด ร่วมกับ มูลนิธิโตโยต้าประเทศไทยและมูลนิธิโครงการตำราสังคมศาสตร์และมนุษยศาสตร์ จัดงานสัมมนาประจำปี ด้วยการเล็งเห็นถึงความสำคัญของ สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรืออาเซียน (ASEAN)ที่หอประชุมใหญ่ ศูนย์มานุษยวิทยาสิรินธร ตลิ่งชัน กรุงเทพฯ
นายประมนต์ สุธีวงศ์ กรรมการมูลนิธิโตโยต้าประเทศไทย พร้อมคณะผู้บริหารบริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด ร่วมกับ มูลนิธิโครงการตำราสังคมศาสตร์และมนุษยศาสตร์ ร่วมเปิดงานสัมมนาวิชาการประจำปี พ.ศ.2555 ในหัวข้อ "อาเซียนศึกษา" พร้อมปาฐกถาพิเศษโดย นายพิษณุ สุวรรณะชฎ เอกอัครราชทูตไทย กรุงย่างกุ้งการสัมมนาครั้งนี้ มีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมการศึกษา ค้นคว้า และเผยแพร่ข้อมูลองค์ความรู้เกี่ยวกับประชาคมอาเซียนในมิติต่างๆ ทั้งทางด้านประวัติศาสตร์ สังคม เศรษฐกิจ และวัฒนธรรม,กระตุ้นให้มีการนำเอาความรู้และความเข้าใจที่ได้ไปปรับให้เอื้อต่อการสร้างความเข้าใจอันดีระหว่างประเทศไทยกับประเทศเพื่อนบ้านในอาเซียน และมุ่งสร้างคุณค่า องค์ความรู้ และความเข้าใจในประชาคมอาเซียน
นายประมนต์ สุธีวงศ์ กรรมการมูลนิธิโตโยต้าประเทศไทย กล่าวว่างานสัมมนาวิชาการเป็นหนึ่งในกิจกรรมหลักที่มูลนิธิโตโยต้าประเทศไทย ร่วมกับ มูลนิธิโครงการตำราสังคมศาสตร์และมนุษยศาสตร์ และบริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี เป็นการส่งเสริมและสนับสนุนการศึกษาการวิจัยเกี่ยวกับประเทศเพื่อนบ้าน ทั้งในด้านเศรษฐกิจ การเมือง สังคม และวัฒนธรรม เพื่อขยายพรมแดนความรู้ และสร้างกระบวนทัศน์ใหม่ทางการศึกษา พัฒนาบุคลากรให้มีคุณภาพ เป็นสังคมที่อุดมไปด้วยปัญญา พร้อมทั้งส่งเสริมให้นำความรู้ไปปรับใช้กับการเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน ซึ่งเป็นจุดมุ่งหมายหลักของมูลนิธิโตโยต้าฯ ที่ให้ความสำคัญทางด้านการศึกษา พัฒนาคุณภาพชีวิต เพื่อตอบแทนสังคมไทย
ประชาคมอาเซียน 2015: การเมือง เศรษฐกิจ สังคม วัฒนธรรม" เป็นหัวข้อหลักของการอภิปรายในครั้งนี้ โดยวิทยากรผู้ร่วมอภิปราย ได้แก่ คุณหญิงลักษณาจันทร เลาหพันธ์ นายกสมาคมอาเซียนแห่งประเทศไทย รองประธานสถาบันวิจัยจุฬาภรณ์ ฝ่ายบริหาร นายนินนาท ไชยธีรภิญโญ รองประธานกรรมการ บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด ผศ.ดร.พวงทอง ภวัครพันธุ์ อาจารย์ประจำคณะรัฐศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย และนักวิชาการกลุ่มสันติประชาธรรม นางสาวบุษฏี สันติพิทักษ์ รองอธิบดีกรมอาเซียน ผศ.ดร.กิตติ ประเสริฐสุข อาจารย์ประจำคณะรัฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ และผู้ประสานงานโครงการ ASEAN Watch โดยมี นายอดิศักดิ์ ศรีสม เป็นผู้ดำเนินรายการ
นอกจากนี้ยังมีหัวข้อการสัมมนาที่น่าสนใจอีกมากมาย อาทิ ภาษากับอาเซียน, เขตแดนทางบก-ทางทะเลของไทยกับเพื่อนบ้านอาเซียน, การแพทย์ไทยในบริบทอาเซียน, สื่อสารมวลชนในอาเซียน, สถานะและสถานการณ์สิทธิมนุษยชนในอาเซียน และอาเซียนกับเยาวชนคนหนุ่มสาวรุ่นใหม่ (?)
ศ.(พิเศษ) ดร.ชาญวิทย์ เกษตรศิริ กรรมการมูลนิธิโตโยต้าประเทศไทย กรรมการและเลขานุการมูลนิธิโครงการตำราสังคมศาสตร์และมนุษยศาสตร์ กล่าวเพิ่มเติมว่า เป้าหมายการรวมเป็นประชาคมอาเซียน หรือ ASEAN Community ในพ.ศ.2558 (2015) นับเป็นหมุดหมายสำคัญที่บ่งชี้ว่า อาเซียนได้เดินทางมายังจุดพัฒนาการที่มีความหมายอย่างยิ่ง การรวมเป็นประชาคมครั้งนี้ จะกระชับความสัมพันธ์ในทุกๆ ด้านของประชากรในภูมิภาค โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การรวมกลุ่มทางเศรษฐกิจที่จะเป็นแนวหน้าของการสร้างประชาคมอาเซียน เติมเต็มด้วยการรวมกลุ่มทางการเมืองและความมั่นคงในอาเซียน รวมถึงกลุ่มสังคมและวัฒนธรรมอาเซียน ซึ่งถือเป็นสามเสาหลักของการสร้างประชาคมอาเซียนที่จะเริ่มใน พ.ศ.2558 (2015) ให้เข้มแข็ง
องค์ความรู้และความเข้าใจในประชาคมอาเซียนในระดับความรู้สาธารณะ ยังดูเหมือนจะไม่ชัดเจนมากนัก อะไรเป็นประโยชน์แท้จริงที่ประชาชนส่วนใหญ่พึงได้รับ ประชาคมแห่งนี้มีคุณค่าและความหมายอย่างไรกับคนส่วนใหญ่ อะไรคือประโยชน์ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงนี้อย่างแท้จริง แล้วประชาชนจะต้องปรับตัวอย่างไร คำถามเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ท้าท้ายสำหรับเหล่านักวิชาการและภาคส่วนที่ทำหน้าที่ในการสร้างองค์ความรู้สาธารณะเรื่องประชาคมอาเซียน ซึ่งจำต้องร่วมกันขับเคลื่อนเพื่อหาคำตอบ
คุณหญิงลักษณาจันทร เลาหพันธ์ นายกสมาคมอาเซียนแห่งประเทศไทย กล่าวถึง ประโยชน์ที่ได้รับ จากการสัมมนาในครั้งนี้ เกิดความเคลื่อนไหวและตื่นตัวในวงวิชาการ ในด้านองค์ความรู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างไทยกับประเทศเพื่อนบ้านในประชาคมอาเซียน เกิดการสนับสนุนให้เกิดการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ต่างๆ เกี่ยวกับประชาคมอาเซียน เพื่อรองรับการเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน เกิดการต่อยอดให้มีมุมมองประเด็นปัญหาใหม่ๆ เกี่ยวกับประชาคมอาเซียน