นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รมว.พาณิชย์ เปิดเผยว่า นางแมรี โจ เอ. แบร์นาร์โด-อารากน เอกอัครราชทูตแห่งสาธารณรัฐฟิลิปปินส์ประจำประเทศไทยจะเข้าเยี่ยมคารวะในวันที่ 23 เม.ย.นี้ โดยจะมีการหารือแนวทางการส่งเสริมการค้าและการลงทุนระหว่างไทยกับฟิลิปปินส์ จากปัจจุบันที่การค้าระหว่างสองประเทศขยายตัวเฉลี่ย 7.37% ต่อปี
ปัจจุบันฟิลิปปินส์ส่งเสริมให้เกิดการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ สร้างที่พักอาศัยราคาถูกและมีความมั่นคงปลอดภัย ยกระดับระบบสาธารณูปโภคของประเทศ และสร้างบรรยากาศที่ดีในการลงทุน เพื่อสร้างแรงจูงใจแก่นักลงทุนต่างชาติ นอกจากนี้ รัฐบาลฟิลิปปินส์ยังมีนโยบายที่จะสร้างการจ้างงานจำนวนมาก กระตุ้นการบริโภคในภาคประชาชน ตลอดจนพัฒนาอุตสาหกรรมการผลิต พัฒนาบุคลากร และนำเทคโนโลยีและนวัตกรรมสมัยใหม่มาใช้ เพื่อขับเคลื่อนระบบเศรษฐกิจของประเทศ ซึ่งไทยและฟิลิปปินส์สามารถร่วมมือกันได้ในหลายด้าน เช่น การลงทุนโครงสร้างพื้นฐาน การบริการ ดิจิทัลคอนเทนต์ การเกษตร วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรม ส่งเสริมกิจกรรมทางการค้า เป็นต้น
ทั้งนี้ ฟิลิปปินส์เป็นคู่ค้าอันดับที่ 16 ของไทยในโลก และอันดับที่ 5 ของไทยในกลุ่มอาเซียน รองจากมาเลเซีย เวียดนาม สิงคโปร์ และอินโดนีเซีย ในระยะ 5 ปีที่ผ่านมา (2556-2560) การค้าระหว่างไทยกับฟิลิปปินส์ มีมูลค่าเฉลี่ย 8,756 ล้านเหรียญสหรัฐ มีอัตราการขยายตัวเฉลี่ย 7.37% ต่อปี และในปี 2560 มีมูลค่าการค้า 10,183 ล้านเหรียญสหรัฐ เพิ่มขึ้น 11.80% จากปี 2559 โดยไทยเป็นฝ่ายเกินดุลการค้า 3,710 ล้านเหรียญสหรัฐ
สำหรับสินค้าส่งออกที่สำคัญไปฟิลิปปินส์ ได้แก่ รถยนต์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ แผงวงจรไฟฟ้า เม็ดพลาสติก เครื่องจักรกลและส่วนประกอบ และเครื่องสำอาง สบู่ และผลิตภัณฑ์รักษาผิว ขณะที่สินค้านำเข้าสำคัญ ได้แก่ เครื่องคอมพิวเตอร์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ แผงวงจรไฟฟ้า สินแร่โลหะอื่นๆ เศษโลหะและผลิตภัณฑ์ เครื่องจักรไฟฟ้าและส่วนประกอบ ส่วนประกอบและอุปกรณ์ยานยนต์ และน้ำมันดิบ