สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (ก.ล.ต.) ไทย ลงนามบันทึกความร่วมมือ (MOC) โครงการจัดการกองทุนรวมภูมิภาคเอเชียข้ามพรมแดนภายใต้กรอบเอเปค (Asia Region Funds Passport : ARFP) เพื่อเตรียมเปิดการเสนอขายกองทุนรวมข้ามประเทศต่อประชาชนทั่วไปร่วมกับเกาหลีใต้ ญี่ปุ่น นิวซีแลนด์ และออสเตรเลีย ภายในปี 2560
ARFP เป็นความร่วมมือเพื่ออำนวยความสะดวกกลุ่มประเทศสมาชิกเอเปคในการเสนอขายหน่วยลงทุนของกองทุนรวมต่อประชาชนทั่วไประหว่างประเทศสมาชิก โดยกองทุนรวมที่เป็นไปตามเกณฑ์กลางของ ARFP และได้รับความเห็นชอบจากประเทศหนึ่ง (home country) สามารถไปเสนอขายหน่วยลงทุนต่อประชาชนในอีกประเทศหนึ่ง (host country) ได้ผ่านตัวกลางหรือตัวแทนขายที่ได้รับอนุญาตของ host country
ภายหลังจากการลงนามในบันทึกความร่วมมือ ARFP นี้แล้ว หน่วยงานกำกับดูแลตลาดทุนทั้ง 5 ประเทศ ซึ่งเป็นกลุ่มแรกที่มีความพร้อม ได้แก่ เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น นิวซีแลนด์ ออสเตรเลีย และไทย จะมีเวลา 18 เดือนเพื่อออกกฎเกณฑ์ภายในประเทศและเตรียมเปิดรับให้มีการเสนอขายกองทุนรวมระหว่างกันได้ภายในปี 2560 เป็นต้นไป
ARFP มีความคล้ายคลึงกับกรอบความร่วมมือ ASEAN Collective Investment Schemes (ASEAN CIS) ซึ่ง ก.ล.ต. ไทย มาเลเซีย และสิงคโปร์ ได้ประกาศใช้ในปี 2557 โดย ARFP จะครอบคลุมเขตเศรษฐกิจสำคัญอื่น ๆ ในเอเชียแปซิฟิค ซึ่งเป็นที่สนใจของทั้งผู้ประกอบการและผู้ลงทุนไทยนอกเหนือจากกลุ่มประเทศอาเซียนข้างต้น ซึ่งจะส่งเสริมให้เกิดความเชื่อมโยงด้านตลาดทุนในภูมิภาคนี้มากขึ้น
"ก.ล.ต. มีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เป็นหนึ่งในห้าประเทศเริ่มแรกของโครงการ ARFP ซึ่งถือเป็นการต่อยอดจากการเสนอขายกองทุนรวมข้ามประเทศในอาเซียน (ASEAN CIS) ที่ ก.ล.ต. เข้าร่วมในปี 2557 โดยโครงการ ARFP นอกจากเป็นการเพิ่มทางเลือกให้ผู้ลงทุนไทยและขยายตลาดให้แก่ผู้ประกอบการไทยแล้ว ยังเป็นเครื่องบ่งชี้ว่าธุรกิจจัดการลงทุนของไทยได้มาตรฐานทัดเทียมสากลและเป็นที่ยอมรับในกลุ่มเขตเศรษฐกิจขนาดใหญ่ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิคอีกด้วย"นายรพี สุจริตกุล เลขาธิการ ก.ล.ต. กล่าว
นางวรวรรณ ธาราภูมิ นายกสมาคมบริษัทจัดการลงทุน กล่าวว่า โครงการ ARFP จะช่วยเพิ่มช่องทางในการนำกองทุนรวมไทยไปเสนอขายในประเทศที่นักลงทุนมีศักยภาพ ในระหว่างนี้ บลจ. ไทยจะทำความเข้าใจหลักเกณฑ์ที่เกี่ยวข้อง หาช่องทางการขายที่เป็นไปได้ และพัฒนาความสัมพันธ์กับกลุ่มประเทศเป้าหมาย รวมทั้งเตรียมความพร้อมเพื่อแข่งขันกับ passport fund จากต่างประเทศ โดยเน้นการพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่สามารถตอบโจทย์ของผู้ลงทุนไทยได้อย่างแท้จริง