เส้นทางสายไหมใหม่ ส่งเสริมภาคตะวันตกจีน

ทางการจีนได้จัดการประชุมด้านการพัฒนาความเป็นเมือง (Urbanization) ขึ้นที่กรุงปักกิ่ง นับว่าเป็นครั้งแรกที่จีนจัดการประชุมด้านการพัฒนาความเป็นเมืองขึ้นโดยเฉพาะ และภายใต้นโยบายที่เร่งพัฒนาภาคตะวันตก ประเด็นเรื่องศักยภาพในด้านการพัฒนาความเป็นเมืองของภาคตะวันตกจึงกลายเป็นที่จับตามองของสังคมจีน โดยนักวิเคราะห์เห็นว่า แถบเศรษฐกิจ "เส้นทางสายไหมใหม่" จะกลายเป็นเขตนำร่องในการส่งเสริมการผงาดขึ้นของภาคตะวันตกจีน เมื่อปี 2551 คณะกรรมการพัฒนาและปฎิรูปแห่งชาติจีน (NDRC) ได้เสนอร่างแบบการพัฒนากลุ่มเมืองในรูปแบบ "2 แนวนอน 3 แนวตั้ง" ซึ่งกลุ่มเมือง "2 แนวนอน" ได้แก่ เส้นทางยูเรเชีย (Eurasian Land Bridge) หรือที่นิยมเรียกกันว่าเส้นทางสายไหมใหม่ เมืองเหลียนหยุนกั่ง ในภาคตะวันออก - เมือง Alashankou ในภาคตะวันตก และลุ่มแม่น้ำฉางเจียงจากฝั่งตะวันตกไปยังฝั่งตะวันออก ส่วนกลุ่มเมือง "3 แนวตั้ง" ได้แก่ กลุ่มเมืองชายฝั่งทะเลในภาคตะวันออก กลุ่มเมืองที่กระจายตามเส้นทางรถไฟ ฮาร์บิน - ปักกิ่ง - กว่างโจว และกลุ่มเมืองที่กระจายตามเส้นทางรถไฟ เปาโถว - คุนหมิง