ตลาดของเล่นและเกมส์ในอินเดียมีมูลค่ากว่า 900 ล้านเหรียญสหรัฐ เติบโตปีละ 20% และคาดว่าจะขยายตัวเป็น1,700 ล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2013 สอดคล้องกับคนชั้นกลางที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งมีประมาณ 70 ล้านครัวเรือน หรือประมาณ 200 ล้านคน มีรายได้เฉลี่ย 8 หมื่น -1.8 แสนรูปีต่อปี อีกปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อการเติบโตของตลาดของเล่นคือการเติบโตของสังคมเมือง ซึ่งมีขนาดเกือบจะเท่ากับคนชั้นกลางของ จีน สหรัฐ และรัสเซีย ปัจจัยเหล่านี้ส่งผลให้ผู้บริโภคอินเดียคำนึงถึงของเล่นที่มีคุณภาพมากขึ้นกว่าการคำนึงถึงแต่ราคาอย่างแต่ก่อน
ในแต่ละปีอินเดียมีเด็กเกิดใหม่ราว 30 ล้านคน ครอบครัวอินเดียมีแนวโน้มที่จะมีขนาดเล็กลง โดยเฉลี่ยปัจจุบันมีราว 4.3 คนต่อครอบครัว เทียบกับอดีตที่มีมากกว่า 5 คน เมื่อมีลูกกันน้อยลง คนอินเดียก็หันกันมาให้ความสนใจกับคุณภาพของเล่น ของใช้เด็กและการการศึกษากันมากขึ้น อีกทั้งคนชั้นกลางมีกำลังซื้อมากขึ้นอันเนื่องจากการเติบโตของธุรกิจซ้อฟแวร์ IT และ call center ของเล่นจึงไม่ใช่เล่นสนุนอย่างเดียวแต่จะต้องประเทืองปัญญามากขึ้น
ช่องทางการจัดจำหน่ายของเล่นเด็กปัจจุบันยังคงแฝงอยู่ในร้านค้าประเภทอื่นๆ ส่วนร้านค้าเฉพาะของเล่นเด็กยังมีน้อย เช่น เป็นแผนกหนึ่งในร้านหนังสือ หรือเป็นแผนกหนึ่งในร้านของชำที่แม่บ้านชอบไปซื้อหาสินค้ากันบ่อยๆ
นอกจากนั้น เด็กอินเดียปัจจุบันเข้าถึงข้อมูลทางอินเตอร์เน็ตได้มากไม่แพ้เด็กไทยเรา กล้าคิดกล้าตัดสินใจมากขึ้น ขณะที่พ่อ-แม่ปัจจุบันก็สนับสนุนให้เด็กตัดสินใจด้วยตัวเองและเป็นตัวของตัวเองมากขึ้นด้วย ทั้งในเรื่องการแต่งกาย อาหารการกิน การชมภาพยนต์ วีดีโอเกมส์ ดนตรี ฯลฯ เป็นผลให้การโฆษณาต้องปรับเปลี่ยนกลยุทธให้เข้าถึงตัวเด็กโดยตรง
ในอีกด้านหนึ่ง อินเดียเริ่มมีความเป็นสังคมเมืองมากขึ้น โดยทั่วไปคนรุ่นใหม่มีลูกกันเพียง 1-2 คน ซึ่งปรากฎการณ์นี้คล้ายกับที่เกิดขึ้นในจีนที่พ่อ-แม่ต่างให้ความสำคัญกับการเลี้ยงดูลูกเป็นอย่างมาก และเปิดโอกาสให้เด็กก็มีส่วนร่วมในการตัดสินใจซื้อของเล่น เครื่องมือการตลาดที่นิยมกันมากคือการสร้างกระแสความนิยมในหมู่เด็ก และวัยรุ่นให้เกินการบอกต่อ (word of mouth) เกี่ยวกับความชื่นชอบในสินค้าหรือบริการต่างๆ ที่เสนอขาย ดังนั้น การทำตลาดในสินค้าของเล่นเด็กจะต้องตื่นตัวต่อการปรับปรุงให้เข้ากับความนิยมใหม่ๆของเด็กและเข้าใจจิตวิทยาเด็กเป็นอย่างดี ของเล่นจะต้องมีลักษณะที่ก่อให้เกิดการเรียนรู้ ท้าทายความสามารถ และประเทืองปัญญา มิใช่เพื่อความสนุกเพียงอย่างเดียว
พ่อ-แม่อินเดียปัจจุบันพากันแสวงหาของเล่นที่สอนให้เด็กไฝ่รู้ ทำให้เข้าใจกลไกการทำงานของของเล่น รู้เหตุ รู้ผล สร้างจินตนาการ รู้จักคิด รู้จักแก้ปัญหา และส่งเสริมการทำงานเป็นทีม อินเดียเป็นประเทศที่มีประชากรมากพันล้านคน การสร้างเด็กให้เติบโตประสบความสำเร็จในสภาพแวดล้อมที่มีการแข่งขันสูงเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องใส่ใจในรายละเอียดในการเลี้ยงดูเด็กไม่เว้นแม้แต่ของเล่น
ในปี 2009 อินเดียมีการนำเข้าของเล่น 40 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยมีจีนเป็นผู้นำตลาด (84%) รองลงมาเป็นอิตาลี (4%) ไทย (2%) เวียดนาม (1%) และ อินโดนีเซีย (1%) การแข่งขันในตลาดอินเดีย ราคายังเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจซื้อ ซึ่งสินค้าจีนมีความได้เปรียบทั้งในด้านราคาและการปรับเปลี่ยนพัฒนารูปแบบสินค้าทุกๆ 10 เดือน เป็นสิ่งดึงดูดใจแม่บ้านและเด็กๆ เป็นอย่างยิ่ง แม้ว่าคุณภาพจะยังด้อยเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ หลายประเทศก็ตาม
อย่างไรก็ตามโอกาสการแข่งขันของสินค้าไทยในตลาดนี้ยังมีอยู่ เนื่องจากสินค้าของเด็กเล่นเป็นสินค้าที่อยู่ในบัญชีลดหย่อนภาษีภายใต้ FTA อาเซียน-อินเดีย ซึ่งมีผลบังคับใช้แล้ว จึงนับเป็นข้อได้เปรียบของไทยจะทำให้ของเล่นไทยเจาะตลาดอินเดียได้ดียิ่งขึ้น ผู้สนใจทำตลาดอินเดียสามารถสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ นายไพศาล มะระพฤกษ์วรรณ ผอ. สำนักงานส่งเสริมการค้าฯ ณ เมืองเจนไน ที่ paisanm@depthai.go.th หรือ thaitradechennai@gmail.com
ไพศาล มะระพฤกษ์วรรณ
ผอ. สำนักงานส่งเสริมการค้า ณ เมืองเจนไน
ที่มา: http://www.depthai.go.th