นายอภิรัฐ ไชยวงศ์น้อย อธิบดีกรมทางหลวง กระทรวงคมนาคม เปิดเผยว่า วันนี้ทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองหมายเลข 81 (M81) สายบางใหญ่-กาญจนบุรี ได้เปิดให้ประชาชนได้ทดลองใช้ตลอดสายระยะทาง 96 กิโลเมตรแล้ว สามารถเข้า-ออกได้ 3 ด่าน ได้แก่ ด่านกาญจนบุรี ด่านนครปฐมตะวันตก และด่านบางใหญ่ โดยจะเปิดให้ใช้บริการเฉพาะในวันศุกร์เวลา 15.00 น.ถึงวันจันทร์เวลา 09.00 น.ของทุกสัปดาห์ โดยไม่เก็บค่าธรรมเนียมผ่านทางเริ่มตั้งแต่วันศุกร์ที่ 2 พ.ค.68 และจะใช้ได้เฉพาะรถเล็ก 4 ล้อเท่านั้น โดยจำกัดความเร็วที่ 80 กม./ชม.เพื่อควบคุมเรื่องความปลอด เนื่องจากเส้นทางยังไม่เสร็จสมบูรณ์
ทั้งนี้เป็นการดำเนินการตามนโยบายของ รมว.คมนาคม ที่ให้ความสำคัญด้านการสัญจรทางถนนต้องมีความสะดวก รวดเร็ว และปลอดภัย โดยเส้นทางใดที่ดำเนินการเรียบร้อยและมีความพร้อมสามารถเปิดให้ประชาชนได้ใช้ประโยชน์สูงสุด
สำหรับการก่อสร้างโครงการมอเตอร์เวย์สายบางใหญ่-กาญจนบุรี งานด้านโยธาคืบหน้าแล้ว 99.851% ส่วนการดำเนินงานและบำรุงรักษา หรือระบบ O&M คืบหน้าแล้ว 83.77% เร็วกว่าแผนที่กำหนดไว้ 9.73% คาดว่า ช่วงปลายเดือน ต.ค.68 จะสามารถเปิดให้ทดลองใช้บริการเต็มระบบทุกวัน สามารถเข้า-ออกได้ทั้ง 8 ด่าน ตลอดเส้นทางอย่างแน่นอน โดยยังไม่เก็บค่าธรรมเนียม ซึ่งประเมินว่าน่าจะเป็นช่วงหลังปีใหม่ 2569
อธิบดีกรมทางหลวง กล่าวว่า มอเตอร์เวย์สายบางใหญ่-กาญจนบุรี เป็นเส้นทางเชื่อมต่อการเดินทางระหว่างกรุงเทพฯ และปริมณฑล กับจังหวัดกาญจนบุรี ซึ่งเป็นเมืองท่องเที่ยวสำคัญ และยังเป็นประตูสู่ภาคตะวันตก อำนวยความสะดวกให้กับผู้ที่ต้องการเดินทางไปยังจังหวัดต่าง ๆ โดยช่วยร่นระยะเวลาการเดินทางจากกรุงเทพฯ และปริมณฑล ถึงกาญจนบุรี เหลือเพียงประมาณ 1 ชั่วโมง จากเดิมใช้ระยะเวลาเดินทางประมาณ 3 ชั่วโมง
ก่อนหน้านี้มีการเปิดใช้ M81 ช่วงด่านนครปฐมฝั่งตะวันตก-กาญจนบุรีทุกสุดสัปดาห์ ซึ่งมีปริมาณรถยนต์ใช้เส้นทางเฉลี่ยมากกว่า 14,000 คัน/วัน คาดว่าหลังจากเปิดบริการตั้งแต่ด่านบางใหญ่ ซึ่งเป็นจุดเชื่อมใหญ่ต้นทาง จะมีปริมาณเพิ่มขึ้น 20% หรือประมาณ 16,000-17,000 คัน/วัน และคาดว่าจะช่วงแบ่งเบาปริมาณจราจรเส้นทางสายหลักที่มุ่งสู่กาญจนบุรีได้ประมาณ 20-30% สะท้อนให้เห็นว่า M81 มีความสำคัญต่อการเดินทางไปสูภาคตะวันออกและภาคใต้ และได้รับความนิยมในการใช้สัญจรอย่างมาก ซึ่งหลังจากนี้เชื่อว่าจะมีผู้ใช้สัญจรเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
