นายคารม พลพรกลาง รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติอนุมัติหลักการร่าง พ.ร.บ.แรงงานทะเล (ฉบับที่ ..) พ.ศ. ... ตามที่กระทรวงแรงงาน (รง.) เสนอ ซึ่งเป็นการแก้ไขเพิ่มเติม พ.ร.บ.แรงงานทางทะเล พ.ศ. 2558 เพื่อให้มีความเหมาะสมและสอดคล้องกับสภาพการณ์ปัจจุบัน และเป็นไปตามอนุสัญญาว่าด้วยแรงงานทางทะเล พ.ศ. 2549 ขององค์การแรงงานระหว่างประเทศ (ILO)
โดยกำหนดให้การจ้างงานระหว่างเจ้าของเรือ กับคนประจำเรือ อยู่ภายใต้บังคับกฎหมายว่าด้วยการประกันสังคม และกฎหมายว่าด้วยเงินทดแทน เพื่อให้คนประจำเรือได้รับสิทธิขั้นพื้นฐานตามกฎหมายดังกล่าว รวม 7 กรณี ได้แก่ สิทธิเกี่ยวกับการส่งเสริมสุขภาพและการป้องกันโรค, สิทธิกรณีคลอดบุตร, สิทธิกรณีสงเคราะห์บุตร, สิทธิกรณีชราภาพ และสิทธิกรณีว่างงาน เป็นต้น (เดิมไม่อยู่ภายใต้บังคับกฎหมาย ว่าด้วยการประกันสังคม และกฎหมายว่าด้วยเงินทดแทน แต่เป็นไปตามประกาศกระทรวงแรงงาน ซึ่งคุ้มครอง 3 กรณี)
พร้อมกันนี้ ยังกำหนดห้ามเจ้าของเรือ ให้คนประจำเรือ ซึ่งอายุต่ำกว่า 18 ปีบริบูรณ์ทำงานในเวลากลางคืน เว้นแต่ในกรณีเป็นการฝึกอบรมที่ได้มีการวางแผนไว้ล่วงหน้า หรือเป็นการฝึกอบรมตามหลักสูตรที่กรมเจ้าท่าให้การรับรอง หรือตามตำแหน่งหน้าที่ที่คนประจำเรือต้องทำในช่วงเวลาดังกล่าว ซึ่งไม่ส่งผลร้ายต่อสุขภาพ และความเป็นอยู่ที่ดีของคนประจำเรือ อันเป็นการยกเลิกระบบอนุญาต แล้วให้กรมเจ้าท่าเป็นผู้ให้การรับรอง
นอกจากนี้ ยังกำหนดบัญญัติบทนิยาม คำว่า "การทำงานในเวลากลางคืน" ให้ชัดเจนว่า หมายถึงการทำงานตั้งแต่เวลา 21.00 น. ถึง 06.00 น. (เดิมกำหนดให้ "การทำงานเวลากลางคืน" เริ่มต้นก่อนเที่ยงคืน และสิ้นสุดหลังจากเวลา 05.00 น.เป็นต้นไป และต้องมีระยะเวลาอย่างน้อย 9 ชั่วโมง)