นายภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรี และรมว.มหาดไทย รักษาการแทนนายกรัฐมนตรี ชี้แจงกรณีมีการนำเสนอข่าวว่าสหรัฐฯ ขอใช้ฐานทัพเรือทับละมุ จ.พังงา เป็นหนึ่งในเงื่อนไขเจรจาภาษีกับสหรัฐฯ ว่า เรื่องนี้สร้างความไม่สบายใจให้กับตนอย่างมาก และกำลังจะโทรศัพท์ไปชี้แจงกับรายการที่นำเสนอข่าวนี้ เพราะเมื่อวาน (14 ก.ค.) ตนได้ให้สัมภาษณ์ชัดเจนที่กระทรวงมหาดไทยแล้ว ว่าไม่เคยคุยกับสหรัฐฯ ในประเด็นนี้เลย และไม่เคยทราบเรื่องนี้
"เมื่อสื่อถามถึงท่าเรือทับละมุ ผมก็บอกว่าตรงนี้เป็นที่ของกองทัพเรือ และเขาเองก็อยากมาอยู่ตรงนี้ เพราะเขามีท่าเรือที่ฝั่งอ่าวไทย และถ้าสามารถทำตรงนี้ได้ ก็จะมีในฝั่งอันดามัน ซึ่งเขาก็อยากมี เพราะมีกองเรืออยู่ตรงนั้น ซึ่งผมก็บอกว่า ต้องมาดูรายละเอียดอีกที เพราะไม่ใช่เรื่องง่ายและต้องใช้งบประมาณ และก็ยืนยันว่าไม่เคยคุยกันในเรื่องนี้ แต่กองทัพเรือคงมีแผนอยู่แล้ว เพราะเคยคุยกับผม ซึ่งผมให้สัมภาษณ์ไปแค่นี้" นายภูมิธรรม กล่าวพร้อมระบุว่า อยากให้นำเสนอข่าวอย่างความระมัดระวัง เพราะเป็นเรื่องที่เกี่ยวกับการเมืองระหว่างประเทศ และอาจทำให้ประเทศเสียหายได้ จึงขอว่าไม่อยากให้เกิดเหตุการณ์ลักษณะนี้ขึ้นอีก
"ถ้าจะถามว่ามีข่าวลืออย่างนั้น อย่างนี้ ก็ถามไป แต่ถ้าบอกว่าผมพูดแบบนี้ ผม และประเทศเสียหายมาก เรื่องนี้ไม่สมควรมีอีก ถ้ามีแบบนี้อีก จะไม่ให้สัมภาษณ์แล้ว" รองนายกฯ และรมว.มหาดไทย ระบุ
ส่วนกรณีมีข่าวว่าสหรัฐฯ ตัดงบประมาณความช่วยเหลือองค์กรระหว่างประเทศ โดยจะสิ้นสุดในเดือน ก.ค.นี้ ซึ่งทำให้ผู้ลี้ภัยตามแนวชายแดนไทยได้รับผลกระทบนั้น นายภูมิธรรม กล่าวว่า เป็นเรื่องนโยบายของสหรัฐฯ ก็ว่ากันไป เป็นสิทธิที่เขาจะดูแลหรือไม่ดูแล ส่วนเราเองมีหน้าที่ และต้องรู้ภาระของประเทศว่าต้องรับผิดชอบมากน้อยแค่ไหน หากมีปัญหาต้องดำเนินการแก้ไข ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ให้เกิดประโยชน์สูงสุดแก่ประเทศชาติ