กระทรวงแรงงานสหรัฐเปิดเผยว่า ดัชนีราคาผู้บริโภค (ซีพีไอ) ซึ่งเป็นดัชนีวัดภาวะเงินเฟ้อภายในประเทศ ปรับตัวเพิ่มขึ้น 0.5% ในเดือนธ.ค. ทำสถิติเพิ่มขึ้นมากที่สุดในรอบ 18 เดือน และมากกว่าที่นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเพียง 0.4% หลังจากต้นทุนราคาพลังงานพุ่งขึ้นสูงสุดนับตั้งแต่เดือนมิ.ย.2552
อย่างไรก็ตาม ดัชนีซีพีไอพื้นฐานซึ่งไม่นับรวมราคาในหมวดพลังงานและอาหาร ขยับขึ้นเพียง 0.1% ในเดือนธ.ค. ซึ่งสอดคล้องกับการคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ส่วนใหญ่ และเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าเศรษฐกิจสหรัฐยังไม่ถูกคุกคามจากภาวะเงินเฟ้อ
รายงานของกระทรวงพาณิชย์สหรัฐระบุว่า ราคาพลังงานซึ่งรวมถึงราคาน้ำมันเบนซินในเดือนธ.ค.พุ่งขึ้น 8.5% ขณะที่ราคาอาหารปรับตัวขึ้น 0.1%
ทั้งนี้ อัตราว่างงานที่ยังคงอยู่ในระดับสูงและภาวะเศรษฐกิจที่อ่อนแอเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ดัชนีซีพีไอในสหรัฐยังคงอยู่ในระดับที่ไม่เป็นอันตรายต่อเศรษฐกิจ โดยตลอดปี 2553 ดัชนีซีพีไอปรับตัวเพิ่มขึ้น 1.5% ลดลงจากระดับ 2.7% ของปี 2552