อัตราเงินเฟ้อที่ระดับต่ำของออสเตรเลีย และสถานการณ์น้ำท่วมในรัฐควีนส์แลนด์ทำให้ธนาคารกลางออสเตรเลียยังไม่ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในเดือนก.พ. แต่นักเศรษฐศาสตร์หลายคนคาดว่า ธนาคารกลางจะขึ้นดอกเบี้ยหลังจากนั้นภายในปี 2554
ในการประชุมคณะกรรมการกำหนดนโยบายในวันนี้ ธนาคารกลางออสเตรเลียระบุว่า อัตราเงินเฟ้อที่ระดับต่ำและผลกระทบของเหตุการณ์น้ำท่วมในรัฐควีนส์แลนด์ที่มีต่อเศรษฐกิจของประเทศนั้น เป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ธนาคารกลางตัดสินใจคงอัตราดอกเบี้ยที่ระดับ 4.75%
เฮเลน คีแวนส์ นักเศรษฐศาสตร์จากเจพีมอร์แกน คาดว่า อัตราเงินเฟ้อในออสเตรเลียจะสูงขึ้นในช่วงกลางปี 2554 ซึ่งจะนำไปสู่การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยสู่ระดับ 5.50% ภายในปีนี้
"ธนาคารกลางออสเตรเลียได้ระบุถึงผลกระทบของเหตุการณ์น้ำท่วมในควีนส์แลนด์ ซึ่งส่งผลต่อราคาผู้บริโภค แต่การค้าที่ขยายตัวอย่างแข็งแกร่งจะทำให้ธนาคารกลางตัดสินใจขึ้นดอกเบี้ยภายในปีนี้" คีแวนส์กล่าวขณะที่โรแลนด์ แรนดัลล์ นักกลยุทธ์อาวุโสจากทีดี ซิเคียวริตีส์ กล่าวว่า แถลงการณ์ของธนาคารกลางออสเตรเลียสะท้อนให้เห็นว่า ภาวะน้ำท่วมในควีนส์แลนด์ส่งผลกระทบต่อการขยายตัวของเศรษฐกิจหรือตัวเลขเงินเฟ้อ อย่างไรก็ตาม เราคาดว่ามูลค่าการค้าที่สูงมากจะส่งผลให้การลงทุนทางธุรกิจในออสเตรเลียเพิ่มขึ้นอย่างมากด้วย ซึ่งสถานการณ์เช่นนี้จะส่งผลให้แรงกดดันด้านเงินเฟ้อสูงขึ้น และจะทำให้ธนาคารกลางตัดสินใจขึ้นดอกเบี้ยในที่สุด
นอกจากนี้ เฟลิซิตี้ เอมเมตต์ นักเศรษฐศาสตร์จากรอยัล แบงก์ ออฟ สกอตแลนด์ คาดว่า ธนาคารกลางออสเตรเลียจะคงอัตราดอกเบี้ยในระยะใกล้นี้ แต่คาดว่าจะปรับขึ้นดอกเบี้ยในเดือนพ.ค. เนื่องจากความเฟื่องฟูในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ สำนักข่าวซินหัวรายงาน