กระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรมญี่ปุ่นเตรียมให้เงินอุดหนุนวงเงิน 3.31 หมื่นล้านเยนให้กับโครงการลงทุน 160 แห่ง เพื่อสนับสนุนการลดปริมาณการใช้แร่ธาตุหายาก หรือการกระจายแหล่งผู้จัดหาแร่ธาตุหายาก
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่ญี่ปุ่นพยายามที่ลุดการพึ่งพาจีน ซึ่งเป็นประเทศที่มีทรัพยากรแร่ธาตุหายากรายใหญ่ หลังจากที่การส่งออกแร่ธาตุหายากของจีนหยุดชะงักลงชั่วคราวเมื่อฤดูใบไม้ร่วงเมื่อปีที่แล้ว ขณะที่เกิดความขัดแย้งทางการทูตกับญี่ปุ่น
ขอบเขตของโครงการลงทุนนี้ จะอยู่ที่วงเงินประมาณ 1.10 แสนล้านเยน ซึ่งครอบคลุมถึงการใช้จ่ายด้านเงินทุนของบริษัท โดยกระทรวงคาดว่า ปริมาณการใช้งานแร่ธาตุหายากต่อปีจะลดลงไปประมาณ 10,000 ตัน เมื่อเปรียบเทียบกับความต้องการภายในประเทศในป้จจุบันที่ 30,000 ตัน
ทั้งนี้ รัฐบาลได้จัดสรรงบ 1 แสนล้านเยนสำหรับใช้กับมาตรการในการจัดหาแร่ธาตุหายาก จากงบประมาณพิเศษของปีงบประมาณ 2553 จากจำนวนดังกล่าวได้มีการจัดสรรงบ 4.2 หมื่นล้านเยนเพื่อสนับสนุนโครงการลงทุน
บริษัท นิสสัน มอเตอร์ วางแผนที่จะลงทุนในโครงการต่างๆ ซึ่งมีเป้าหมายที่จะทดลองเกี่ยวกับการพัฒนาชิ้นส่วนรถยนต์โดยไม่ต้องใช้แร่ธาตหายาก ส่วนบริษัท โตชิบา ก็จะติดตั้งอุปกรณ์ที่จะช่วยให้บริษัทใช้แร่ซีเรียมซึ่งเป็นแร่ธาตุหายากชนิดหนึ่ง ในปริมาณที่น้อยลง หลังจากที่ได้รับเงินอุดหนุนจากทางกระทรวง