เนชั่นแนล ออสเตรเลีย แบงก์ (NAB) ได้เปิดเผยผลสำรวจทางธุรกิจประจำเดือนก.ค. พบว่า เศรษฐกิจของประเทศยังคงชะลอตัวลงอย่างต่อเนื่อง และเคลื่อนไหวต่ำกว่าแนวโน้ม
ผลสำรวจดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าแนวโน้มทางเศรษฐกิจปรับตัวลงเป็นวงกว้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคบริการธุรกิจและการเงินที่ทรุดตัวหนักสุด สะท้อนให้เห็นถึงความไม่แน่นอนของเศรษฐกิจโลกอันเป็นผลมาจากปัญหาหนี้ในยุโรปและสหรัฐอเมริกาในขณะนี้ ส่วนภาคการผลิตและบริการอ่อนแอลงเช่นกัน
อย่างไรก็ดี ธุรกิจค้าปลีกมียอดขายเพิ่มขึ้นอันเนื่องมาจากการประกาศลดราคากระหน่ำ ขณะที่อุตสาหกรรมเหมืองแร่กระเตื้องขึ้นเล็กน้อย
ผลสำรวจดังกล่าวทำให้ NAB ตัดสินใจทบทวนการคาดการณ์การขยายตัวทางเศรษฐกิจลงเล็กน้อย โดยขณะนี้ NAB คาดว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (จีดีพี) จะขยายตัว 2.6% ตลอดปี 2554 และจะขยายตัว 3.0-3.25% ในอีกสองปีถัดไป
ตัวเลขดังกล่าวน้อยกว่าการคาดการณ์ของธนาคารกลางออสเตรเลียที่เพิ่งมีการปรับทบทวนเมื่อวันศุกร์ โดยแบงก์ชาติออสเตรเลียคาดว่า จีดีพีจะขยายตัว 3.25% ในปีนี้ และ 3.75 ในอีกสองปีถัดไป
ขณะเดียวกัน แม้อัตราการขยายตัวจะต่ำลง แต่ NAB ยังคงเชื่อว่าธนาคารกลางจะขึ้นอัตราดอกเบี้ยเป็น 5.0% ราวปลายปีนี้ จากปัจจุบันอยู่ที่ 4.75%
อย่างไรก็ตาม นักเศรษฐศาสตร์ของ NAB กล่าวว่า ความเคลื่อนไหวเรื่องการขึ้นดอกเบี้ย ซึ่งอาจจะเพิ่มเป็น 5.25% ในช่วงกลางปี 2555 นั้น ยังต้องรอดูแนวโน้มการขยายตัวและความฝืดตัวของตลาดแรงงานให้มีความชัดเจนมากกว่านี้ สำนักข่าวซินหัวรายงาน