นายสรวงศ์ เทียนทอง รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า จากข้อมูลของกองเศรษฐกิจการท่องเที่ยวและกีฬา พบว่า ในช่วงเดือนม.ค.-มิ.ย. 68 มีจำนวนผู้เดินทางท่องเที่ยวภายในประเทศของชาวไทยรวมกว่า 100.23 ล้านคน-ครั้ง เพิ่มขึ้น 2.49% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 67 ซึ่งถือเป็นสัญญาณบวกที่สะท้อนให้เห็นถึงความต่อเนื่องของการฟื้นตัวในภาคการท่องเที่ยวภายในประเทศ แม้จะเผชิญกับภาวะเงินฝืด และภาระหนี้ครัวเรือนที่สูง
ทั้งนี้ หากพิจารณาตลอดทั้งปี 67 (ม.ค.ธ.ค.) จำนวนนักท่องเที่ยวไทยสะสมอยู่ที่ 198.27 ล้านคน-ครั้ง เพิ่มขึ้นจากปี 66 ที่มีจำนวน 188.23 ล้านคน-ครั้ง หรือเติบโตขึ้น 5.33% ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ถึงความเชื่อมั่นของประชาชนที่ยังคงเลือกเดินทางท่องเที่ยวในประเทศอย่างต่อเนื่อง
นายสรวงศ์ กล่าวว่า จากแนวโน้มที่เกิดขึ้น กระทรวงฯ คาดว่าช่วงวันหยุดยาวในเดือนส.ค. นี้ โดยเฉพาะวันแม่แห่งชาติ ซึ่งรัฐบาลประกาศให้เป็นวันหยุดต่อเนื่อง จะเป็นช่วงเวลาสำคัญที่ช่วยกระตุ้นบรรยากาศการเดินทางภายในประเทศให้กลับมาคึกคักอีกครั้ง โดยเฉพาะแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติและวัฒนธรรมในภูมิภาคต่าง ๆ ซึ่งยังคงได้รับความนิยมสูงจากประชาชน
กระทรวงฯ จะเดินหน้าส่งเสริมตลาดท่องเที่ยวภายในประเทศผ่านกิจกรรม เทศกาล และแคมเปญต่าง ๆ อย่างต่อเนื่อง ร่วมกับภาคเอกชน เพื่อกระตุ้นการเดินทางของคนไทยทุกกลุ่ม พร้อมพัฒนาสินค้าและบริการท่องเที่ยวให้ตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์และศักยภาพการใช้จ่ายของประชาชนในยุคปัจจุบัน
"แม้จะมีข้อจำกัดจากเศรษฐกิจฐานราก แต่คนไทยยังคงเดินทางท่องเที่ยวอย่างต่อเนื่อง กระทรวงฯ เชื่อมั่นว่า ด้วยแผนยุทธศาสตร์การท่องเที่ยวที่เน้นความยั่งยืน ครอบคลุม และทั่วถึง จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจในภูมิภาคได้อย่างเป็นรูปธรรม" นายสรวงศ์ กล่าว