นายเอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ รองนายกรัฐมนตรีและรมว.คลัง กล่าวถึงการปรับขึ้นภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) กลับขึ้นไปอยู่ที่ระดับ 10% นั้น เป็นหนึ่งในแนวทางตามแผนเพิ่มศักยภาพทางการคลัง ซึ่งคณะรัฐมนตรี (ครม.) ได้มีมติเห็นชอบแผนการคลังระยะปานกลาง (MTFF) ระยะ 5 ปี (ปี 69-73) ไปเมื่อวันที่ 16 พ.ย.68 ซึ่งเป็นอีกหนึ่งมาตรการในการสร้างความเชื่อมั่นให้แก่ต่างชาติ
ทั้งนี้ ยอมรับว่า จากสถานการณ์เศรษฐกิจของประเทศไทยในปัจจุบัน ยังไม่มีความพร้อมที่จะปรับขึ้นภาษี VAT ดังนั้นรัฐบาลจะยังไม่ขึ้นภาษี VAT ในปี 68-69 เพราะตามกรอบเวลาในแผนดังกล่าว การปรับขึ้นภาษี VAT จะขยับเพิ่มจาก 7% เป็น 8.5% ภายในปี 71 และจาก 8.5% เป็น 10% ภายในปี 73
รองนายกรัฐมนตรี และรมว.คลัง กล่าวว่า ในแผนเพิ่มศักยภาพทางการคลังนั้น จะประกอบไปด้วย แผนการปฏิรูปภาษี แผนลดรายจ่าย การใช้กองทุนรวมโครงสร้างพื้นฐานเพื่อเน้นการลงทุน และแผนในการรักษาวินัยทางการคลัง โดยรัฐบาลมีแผนจะปรับลดการขาดดุลงบประมาณลงเหลือไม่เกิน 3% ต่อ GDP ภายในปี 2572 จากปัจจุบัน ที่ประเทศไทยขาดดุลงบประมาณที่ระดับ 4.4% ต่อ GDP
"ต้องดูที่ความพร้อม แต่อยู่ในแผนแน่นอนแล้ว เราก็ต้องมีการคิดคำนวณด้วยว่า ถ้าเกิดวันนั้นเศรษฐกิจไทยยังไม่ฟื้นตัวกลับมาพอที่จะสามารถขึ้น (VAT) ได้ เราก็ต้องมีมาตรการอื่นมาชดเชย ไม่ว่าจะเป็นการเพิ่มรายได้อื่นในประเทศ หรือลดรายจ่าย ซึ่งถูกเขียนอยู่ในแผนการคลังระยะปานกลาง ผมเชื่อว่าแผนอันนี้ จะช่วยสร้างความเชื่อมั่น เพราะมันต้องมีการชดเชยกัน" นายเอกนิติ กล่าว