นางสาวมัลลิกา จิระพันธุ์วาณิช รมช.คมนาคม กล่าวถึงการดำเนินงานของกรมท่าอากาศยาน (ทย.) ตามนโยบายส่งเสริมการเปิดเส้นทางบินให้ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางการบินของโลก เชื่อมโยงการขนส่งทางอากาศ ต่อยอดโอกาสด้านเศรษฐกิจ การท่องเที่ยว พร้อมกับการพัฒนาโครงข่ายคมนาคม เพื่อความสะดวกสบายอย่างไร้รอยต่อ โดยล่าสุด ทย. ได้เข้าร่วมการประชุมจัดสรรเวลาของสมาคมการขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ ครั้งที่ 157 (157th IATA Slot Conference) เพื่อนำเสนอศักยภาพและแผนพัฒนาท่าอากาศยานกระบี่ สุราษฎร์ธานี และท่าอากาศยานอื่นในสังกัด เพื่อให้สายการบินนำข้อมูลไปพิจารณาจัดทำแผนการเปิดเส้นทางบินมายังท่าอากาศยานดังกล่าว
ทย. รายงานว่า ภายหลังการประชุมมีสายการบินให้ความสนใจและได้นัดหมายประชุมหารือกับ ทย. จำนวน 11 สายการบิน เพื่อขอจัดสรรเวลาหรือขอปรับเปลี่ยนเวลาเข้า/ออก ท่าอากาศยานกระบี่ให้สอดคล้องกับการจัดเครือข่าย (Network) และการจัดตารางบิน (Rotation) ตามแผนของสายการบิน โดยได้รับรายงานว่าสายการบิน Finnair (สาธารณรัฐฟินแลนด์) ได้นัดหารือและแจ้งการกลับมาเปิดให้บริการบินตรงสู่กระบี่อีกครั้ง เส้นทาง เฮลซิงกิ - กระบี่ จำนวน 2 เที่ยวบิน/สัปดาห์ ในช่วงกำหนดการบินประจำฤดูหนาว 2569/2570 หลังจากที่สายการบินได้หยุดให้บริการไปเมื่อปี 2564
นางมัลลิกา กล่าวต่อว่า การที่สายการบิน Finnair ขอรับจัดสรรเวลามายังท่าอากาศยานกระบี่อีกครั้ง เป็นการขยายฐานตลาดด้านการท่องเที่ยวไปยังกลุ่มประเทศสแกนดิเนเวีย (ฟินแลนด์, สวีเดน, นอร์เวย์, เดนมาร์ก) ซึ่งเป็นตลาดสำคัญสำหรับการท่องเที่ยวทางทะเลของไทยเข้าสู่จังหวัดกระบี่โดยตรง ซึ่งนักท่องเที่ยวในกลุ่มนี้เป็นกลุ่มที่มีกำลังซื้อสูงและมักพักอาศัยในระยะเวลานาน (Long-stay Tourists) ทำให้มีส่วนสำคัญในการเพิ่มรายได้ให้กับธุรกิจท่องเที่ยวและบริการในพื้นที่
นอกจากนี้การที่มีสายการบินให้ความสนใจและได้นัดหมายประชุมหารือกับ ทย. จำนวน 11 สายการบิน ซึ่งเพิ่มขึ้นจากการประชุมครั้งก่อน 6 สายการบิน ยังแสดงให้เห็นถึงศักยภาพท่าอากาศยานกระบี่ที่ได้รับความเชื่อมั่น และได้รับความสนใจจากสายการบินในการรองรับเที่ยวบินระหว่างประเทศ เป็นการเพิ่มทางเลือกให้กับนักท่องเที่ยวในการเดินทางเข้าสู่แหล่งท่องเที่ยวทางทะเลอันดามันโดยตรง โดยไม่ต้องผ่านกรุงเทพฯ หรือภูเก็ตและส่งเสริมให้ท่าอากาศยานกระบี่เป็นศูนย์กลางการบิน (Hub) ทางใต้แห่งสำคัญของประเทศไทย
ด้านนายดนัย เรืองสอน อธิบดีกรมท่าอากาศยาน กล่าวว่า ในการประชุมครั้งนี้ได้มอบหมายให้ นายณรงค์ อรุณภาคมงคล รองอธิบดีกรมท่าอากาศยาน ด้านวิชาการ พร้อมเจ้าหน้าที่เข้าร่วมประชุม โดยมีสายการบินเส้นทางระหว่างประเทศที่ขอจัดสรรเวลาเข้า/ออก ท่าอากาศยานกระบี่ ในกำหนดการบินประจำฤดูร้อน 2569 (ตั้งแต่วันที่ 29 มีนาคม 2568 24 ตุลาคม 2569) ได้แก่ สายการบิน Etihad เส้นทาง อาบูดาบี กระบี่ สายการบิน Air Arabia เส้นทาง ชาร์จาห์ กระบี่ สายการบิน Malaysia Airline, Airasia Berhad, Batik Air เส้นทาง กัวลาลัมเปอร์ กระบี่ สายการบิน Flydubai เส้นทาง ดูไบ กระบี่ สายการบิน Indigo เส้นทาง บังคาลอร์ - กระบี่ กัลกัตตา, มุมไบ - กระบี่ เดลี สายการบิน Scoot Tigerair เส้นทาง สิงคโปร์ กระบี่ และสายการบิน TUI fly เส้นทาง สตอกโฮล์ม กระบี่, เฮลซิงกิ กระบี่ โคเปนเฮเกน, โคเปนเฮเกน - กระบี่ สตอกโฮล์ม, สตอกโฮล์ม กระบี่ โกเธนเบิร์ก และกลับ รวมมีเที่ยวบินระหว่างประเทศมายังท่าอากาศยานกระบี่กว่า 100 เที่ยวบิน/สัปดาห์
สำหรับการประชุมจัดสรรเวลาของสมาคมการขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ ครั้งที่ 157 (157th IATA Slot Conference) จัดขึ้นโดยสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (International Air Transport Association: IATA) ระหว่างวันที่ 18 20 พฤศจิกายน 2568 ณ กรุงลิสบอน สาธารณรัฐโปรตุเกส เป็นการประชุมระหว่างสายการบินกับผู้ประสานงานจัดสรรเวลาของสนามบินระดับ 2 และ 3 เพื่อให้สายการบินนำไปประกอบการวางแผนตารางการบินในฤดูกาลถัดไป