นายสุรเชษฐ์ เหล่าพูลสุข ผู้ว่าการการทางพิเศษแห่งประเทศไทย (กทพ.) กล่าวถึงความคืบหน้าโครงการทางพิเศษเชื่อมต่อทิศตะวันออกกับทิศตะวันตกของกรุงเทพฯว่า ตามที่กทพ.ได้มีการบูรณาการแนวทางการเชื่อมต่อโครงข่ายถนนในแนวฝั่งตะวันออก - ตะวันตก (ถนนงามวงศ์วาน-ถนนประเสริฐมนูกิจ) หรือแนวโครงการทางด่วนขั้นที่ 3 ตอนเหนือ เดิม โดยแบ่งการดำเนินงานเป็น 2 ระยะ ดังนี้
ระยะที่ 1 โครงการทางพิเศษสายฉลองรัช-วงแหวนรอบนอกกรุงเทพมหานครด้านตะวันออก (N2) ระยะทาง 6.67 กิโลเมตร (หรือ N2 เดิม) โดยสถานะปัจจุบันรอเสนอคณะรัฐมนตรี (ครม.) เห็นชอบ ซึ่งเป็นแนวเส้นทางที่มีการปรับปรุงให้เชื่อมต่อกับทางหลวงพิเศษระหว่างเมือง (M9) วงแหวนรอบนอกกรุงเทพมหานครด้านตะวันออกงบประมาณดำเนินโครงการ 13,666 ล้านบาท ซึ่งจะเป็นเส้นทางที่เริ่มดำเนินการก่อน
ระยะที่ 2 โครงการทางพิเศษสายศรีรัช-ฉลองรัช (N1) ระยะทาง 11.3 กิโลเมตร โดยมีจุดเริ่มต้นโครงการเชื่อมต่อจากโครงการทางพิเศษสายฉลองรัช- งแหวนรอบนอกฯ บริเวณทางแยกต่างระดับฉลองรัช ไปสิ้นสุดบริเวณทางแยกต่างระดับศรีรัช มีรูปแบบโครงการเป็นอุโมงค์และทางยกระดับ ซึ่งมีมูลค่าลงทุนสูงและมีความคุ้มค่าทางการเงินต่ำ อีกทั้งได้รับการคัดค้านจากม.เกษตรศาสตร์
นายสุรเชษฐ์ กล่าวว่า กทพ. เตรียมเสนอที่ประชุมคณะกรรมการจัดระบบการจราจรทางบก (คจร.) วันที่ 3 ธ.ค.นี้ ที่มีนายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รองนายกฯและรมว.คมนาคม ในฐานะประธาน พิจารณาปรับเปลี่ยนรูปแบบโครงการทางพิเศษสายศรีรัช-ฉลองรัช (N1) โดยตัดงานก่อสร้างอุโมงค์ทางลอดผ่านแยกเกษตร ทำให้วงเงินค่าก่อสร้างลดลงเหลือประมาณ 10,000 ล้านบาท โดยปรับเปลี่ยนรูปแบบโครงการเป็น ฉลองรัช-แคราย ระยะทางรวม 12.60 กิโลเมตร มีมูลค่าการลงทุนโครงการ (เบื้องต้น) 10,550.26 ล้านบาท ประกอบด้วยค่าก่อสร้าง (รวมค่าควบคุมงาน) 10,387.89 ล้านบา ท โดยเป็นการก่อสร้างเป็นทางยกระดับขนาด 4 ช่องจราจร ซ้อนทับไปตามแนวเกาะกลางถนนประเสริฐมนูกิจ ผ่านแยกเสนานิคม แยกลาดปลาเค้า และลดระดับเชื่อมต่อกับถนนระดับดินเดิมซึ่งจะถูกปรับปรุงกั้นเป็นช่องจราจรเฉพาะขนาด 4 ช่องจราจร ตั้งแต่ช่วงแยกเกษตร - แยกพงษ์เพชร และเริ่มยกระดับอีกครั้งตั้งแต่ช่วงแยกพงษ์เพชร-แยกแคราย ช่วงข้ามถนนวิภาวดีบริเวณทางแยกต่างระดับบางเขน จะก่อสร้างสะพานกลับรถ เพื่อทดแทนสะพานข้ามทางแยกต่างระดับบางเขน และปรับปรุงก่อสร้างสะพานข้ามทางแยกใหม่บริเวณแยกพงษ์เพชร เส้นทางไปสิ้นสุดบริเวณแยกแคราย จากเดิมสิ้นสุดทางแยกต่างระดับศรีรัช เพื่อเชื่อมต่อกับถนนรัตนาธิเบศร์
นายสุรเชษฐ์ กล่าวว่า กทพ.มีแผนแม่บทในการลงทุนโครงการทางด่วน แต่ต้องประเมินสถานการณ์ในปัจจุบันให้เหมาะสม โดยเฉพาะเพดานหนี้สาธารณะของประเทศไทยที่อยู่ในระดับสูงมากแล้ว ดังนั้น การลงทุนเองโดยใช้งบประมาณหรือเงินกู้อาจจะยากขึ้น ขณะที่แนวโน้มการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานต่าง ๆ จะใช้แนวทางการร่วมลงทุนระหว่างภาครัฐและภาคเอกชนในกิจการของรัฐ (PPP: Public Private Partnership) หรือ ใช้กองทุนรวมโครงสร้างพื้นฐานเพื่ออนาคตประเทศไทย (Thailand Future Fund หรือ TFFIF) เพื่อลดความเสี่ยงไปกระทบเพดานหนี้สาธารณะ
ในส่วนของโครงการทางด่วนของกทพ.ที่มีแนวโน้มจะลงทุนเอง จะเป็นโครงการที่อยู่ในขั้นตอนการนำเสนอขอนุมัติ ประกอบด้วย
- โครงการทางพิเศษจังหวัดภูเก็ตระยะที่ 1 ช่วงกะทู้-ป่าตอง ระยะทาง 3.98 กม. วงเงินลงทุน 16,757 ล้านบาท
- โครงการทางพิเศษจังหวัดภูเก็ต ระยะที่ 2 ช่วงเมืองใหม่-เกาะแก้ว-กะทู้ ระยะทาง 30.62 กม. วงเงินลงทุน 46,752 ล้านบาท
- โครงการทางพิเศษสายฉลองรัช-วงแหวนรอบนอกกรุงเทพมหานครด้านตะวันออก หรือ N2 เดิม ระยะทาง 6.67 กม. งบประมาณดำเนินโครงการ 13,666 ล้านบาท
ส่วนโครงการหลังจากนี้ คาดว่าจะเป็นการลงทุนร่วมเอกชน (PPP) และใช้กองทุน TFFIF