นายสิริพงศ์ อังคสกุลเกียรติ โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) อนุมัติในหลักการให้กรมทางหลวง กระทรวงคมนาคม ดำเนินงานก่อสร้างโครงการทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองหมายเลข 9 (M9) สายวงแหวนรอบนอกกรุงเทพมหานครด้านตะวันตก ช่วงบางบัวทอง-บางปะอิน ในส่วนของงานโยธาโดยใช้เงินทุนจากค่าธรรมเนียมผ่านทางจำนวน 8,739 ล้านบาท และเงินงบประมาณ จำนวน 7,123 ล้านบาท ซึ่งครอบคลุมพื้นที่จังหวัดนนทบุรี ปทุมธานี และพระนครศรีอยุธยา
"กฤษฎีกาได้พิจารณาแล้วเห็นว่าโครงการนี้เป็นแผนงานอยู่ในงบประมาณรายจ่ายประจำปี 2569 จึงไม่เป็นการอนุมัติที่จะเกิดผลผูกพันไปยัง ครม.ชุดต่อไป" นายสิริพงศ์ กล่าวโครงการดังกล่าวมีจุดเริ่มต้นต่อจากจุดสิ้นสุดของโครงการทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองหมายเลข 8 สายถนนวงแหวนรอบนอกกรุงเทพมหานครด้านตะวันตก ช่วงบางขุนเทียน-บางบัวทอง ซึ่ง ครม.ได้อนุมัติให้กรมทางหลวงดำเนินโครงการช่วงบางขุนเทียนฯ ในรูปแบบการร่วมลงทุนระหว่างรัฐและเอกชนตามมติ ครม.เมื่อวันที่ 3 ธ.ค.67 กรมทางหลวงจึงมีความจำเป็นต้องดำเนินโครงการฯ เพื่อให้ทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองทั้ง 2 ช่วง ได้แก่ (1) ช่วงบางขุนเทียน-บางบัวทอง และ (2) ช่วงบางบัวทอง-บางปะอิน สามารถเชื่อมต่อกันโดยเป็นโครงข่ายทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองที่เป็นวงแหวนรอบนอกกรุงเทพมหานครอย่างสมบูรณ์ ตลอดจนเชื่อมโยงโครงข่ายทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองที่อยู่ระหว่างการก่อสร้างและแผนการพัฒนาในอนาคตให้เป็นไปอย่างไร้รอยต่อทั้งระบบ โดยโครงการจะทำหน้าที่เชื่อมต่อการเดินทางระหว่างภูมิภาคโดยรอบกรุงเทพมหานครกับโครงข่ายทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองเส้นทางอื่นในอนาคต
โครงการดังกล่าวเป็นการก่อสร้างปรับปรุงทางหลวงเดิมให้เป็นไปตามมาตรฐานทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองจึงไม่มีการเวนคืนที่ดินเพื่อดำเนินการก่อสร้าง โดยก่อสร้างเป็นผิวทางคอนกรีต ขนาด 6 ช่องจราจร (ทิศทางละ 3 ช่องจราจร) มูลค่าโครงการ 15,862 ล้านบาท (ประกอบด้วยค่าก่อสร้างงานโยธา ค่าจ้างที่ปรึกษาควบคุมงาน และเงินเผื่อเหลือเผื่อขาด) ระยะเวลาดำเนินโครงการรวม 6 ปี (ปี 2568-2573)
นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รองนายกรัฐมนตรีและรมว.คมนาคม กล่าวว่า โครงการดังกล่าว ได้ผ่านการพิจารณาและศึกษาอย่างรอบด้านมาเรียบร้อยแล้ว และถูกบรรจุอยู่ในแผนปีงบประมาณ 2569 แล้ว ซึ่งขณะนี้ดำเนินการมาสู่ไตรมาสที่ 2 แล้ว และการขออนุมัติโครงการนี้ได้มีการสอบถามไปยังสำนักงานคณะกรรมการกฤษฎีกาเป็นที่เรียบร้อยแล้วว่า สามารถนำเข้าสู่ที่ประชุมครม. เพื่อพิจารณาได้
ส่วนจะถูกมองว่าเป็นการขออนุมัติงบประมาณดำเนินโครงการในช่วงใกล้การเลือกตั้งหรือไม่ นายพิพัฒน์ ระบุว่า จะบอกว่าเป็นช่วงเลือกตั้งก็ไม่ได้เนื่องจากโครงการนี้ได้มีการผ่านอยู่ในงบประมาณปี 2569 ไม่ใช่เพิ่งมาขอหรือเป็นโครงการใหม่ แต่เผอิญว่าเป็นช่วงเพิ่งผ่านการยุบสภาฯ ไป จึงอาจทำให้เป็นที่กังวล ส่วนฝ่ายการเมืองจะนำเรื่องดังกล่าวไปร้องคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) ทีหลังหรือไม่ นายพิพัฒน์ ยืนยัน ว่า ไม่ได้กังวล เพราะไม่ใช่โครงการใหม่ แต่สิ่งที่ห้ามคือห้ามดำเนินโครงการใหม่ ที่ไม่ได้อยู่ในระบบงบประมาณ และหากไปขอก็จะเป็นปัญหา ฉะนั้นตนมองว่า บางสิ่งบางอย่างรอได้ แต่บางสิ่งก็ไม่ควรจะรอ โดยเฉพาะโครงการที่มีแผนเรียบร้อยแล้ว