พล.อ.ฉัตรชัย สาริกัลยะ รมว.เกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยถึงความคืบหน้าการจัดทำโครงการเกษตรทฤษฎีใหม่ 70,000 แห่งทั่วประเทศให้เกิดขึ้นใหม่อีกครั้ง ภายในปี 2560 เพื่อถวายเป็นพระราชกุศลแด่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชว่า ขณะนี้มีเกษตรกรให้ความสนใจเข้าร่วมทั้งสิ้น 94,994 ราย แบ่งเป็น 4 กลุ่ม 1. กลุ่มเกษตรกรที่มีความพร้อมมาก (มีสระน้ำ/บ่อน้ำ มีน้ำใช้เพียงพอ) จำนวน 53,259 ราย 2. กลุ่มเกษตรกรที่มีความพร้อมปานกลาง (มีสระน้ำ/บ่อน้ำ มีน้ำใช้ไม่เพียงพอตลอดปี) จำนวน 28,315 ราย 3. กลุ่มเกษตรกรที่มีความพร้อมน้อย (บ่อน้ำบาล แหล่งน้ำสาธารณะ) จำนวน 7,454 ราย และ 4. กลุ่มเกษตรกรที่ไม่มีความพร้อม (ไม่มีสระน้ำ/แหล่งน้ำ) จำนวน 5,966 ราย
อย่างไรก็ตาม ในส่วนของเกษตรกรกลุ่มที่ 1 ที่มีบ่อน้ำสมบูรณ์ยังต้องคัดเลือกเพิ่มอีก เพื่อให้ได้พื้นที่ที่มีความเหมาะสม มีบ่อน้ำตลอดทั้งปี ตามเป้าหมาย 70,000 แห่งทั่วประเทศ โดยจะคัดเลือกผู้สมัครรวมทั้งพื้นที่ให้แล้วเสร็จภายในวันที่ 20 พ.ย.59 นี้
ทั้งนี้ โครงการเกษตรทฤษฎีใหม่ 70,000 แห่ง ตั้งงบประมาณไว้จำนวน 170,000,000 ล้านบาท โดยพิจารณาจัดสรรจากทุกหน่วยงานในสังกัดของกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ทั้งนี้ สามารถดำเนินการได้โดยไม่ต้องของบประมาณเพิ่มเติม ซึ่งมีประมาณ 110,000,000 ล้านบาท ส่วนที่เหลือนั้นจะใช้แนวทางการทำงานร่วมกันกับภาคเอกชน ซึ่งได้มีการหารือในเบื้องต้นแล้ว ประกอบด้วย สภาหอการค้าแห่งประเทศไทย และธุรกิจเอกชนขนาดใหญ่
โดยสัปดาห์หน้าจะมีการจัดประชุมเพื่อร่วมกันทำงานและสนับสนุนงบประมาณ เพื่อให้โครงการดังกล่าวประสบความสำเร็จและเป็นไปตามกรอบระยะเวลา ซึ่งมั่นใจว่าในเดือน ม.ค.60 จะเกิดขึ้นจริงใน 70,000 แห่งทั่วประเทศ โดยภาครัฐ เอกชน ปราชญ์ชาวบ้าน รวมทั้ง ศพก. 882 ศูนย์ จะเข้าไปช่วยขับเคลื่อนเพื่อให้เกิดความยั่งยืนต่อไป