พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และหัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) เดินทางถึงกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เพื่อตรวจเยี่ยมและให้กำลังใจการทำงานของเจ้าหน้าที่และข้าราชการกระทรวง โดยมีนางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา และผู้บริหารกระทรวงรอให้การต้อนรับ
นางกอบกาญจน์ เปิดเผยว่า การที่นายกรัฐมนตรีเดินทางมาตรวจเยี่ยมการทำงานของกระทรวงในครั้งนี้ ทางกระทรวงฯ คงไม่ได้มีการชี้แจงประเด็นใดเป็นพิเศษ เพียงแต่จะเน้นย้ำในสิ่งที่กระทรวงกำลังดำเนินการ เพื่อให้เกิดความเข้าใจในทิศทางเดียวกัน โดยเฉพาะการเชื่อมโยงการท่องเที่ยวกับโครงการประชารัฐ เพื่อกระตุ้นให้เกิดการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่อหัว/ต่อวันให้มากขึ้น
รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา มั่นใจว่า รายได้จากการท่องเที่ยวในปีนี้จะยังคงเป็นไปตามเป้าหมายที่ 2.4 ล้านล้านบาท ส่วนเป้ารายได้ในปี 2560 กำหนดไว้ที่ 2.5 ล้านล้านบาท ซึ่งจะต้องหารือกับรัฐบาลเพื่อให้เร่งก่อสร้างระบบคมนาคมขนส่งต่างๆ ทั้งทางบก ทางเรือ และทางรถไฟ อันจะทำให้เกิดความเชื่อมโยงกับแหล่งสินค้าและแหล่งท่องเที่ยวใหม่ๆ
โดยหลังจากนี้ กระทรวงฯ มีแนวคิดที่จะให้นายกรัฐมนตรี ได้ทดลองเดินทางโดยรถไฟจากกรุงเทพไปเชียงใหม่ ในวันที่ 21 ธ.ค. เพื่อประชาสัมพันธ์การท่องเที่ยวทางรางด้วย
นางกอบกาญจน์ ยังกล่าวถึงความคืบหน้าในการแก้ไขปัญหาทัวร์ศูนย์เหรียญว่า สถานการณ์โดยรวมขณะนี้เริ่มดีขึ้น ซึ่งทางการจีนได้ให้ความสำคัญและพร้อมสนับสนุนการดำเนินการตามมาตรการดังกล่าว ซึ่งถือเป็นนโยบายสำคัญของรัฐบาลจีนที่ต้องการปฏิรูปโครงสร้างการท่องเที่ยวให้เกิดการท่องเที่ยวที่มีคุณภาพ
ส่วนกรณีที่มีการตั้งข้อสังเกตว่า จำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนลดลงจากผลกระทบของมาตรการดังกล่าวนั้น นางกอบกาญจน์กล่าวว่า จำนวนนักท่องเที่ยวมีการเปลี่ยนแปลงตามช่วงเวลา และฤดูกาลท่องเที่ยว แต่นักท่องเที่ยวในลักษณะที่เดินทางมาด้วยตัวเอง โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวจีน ยังคงมีมาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งผู้ประกอบการโรงแรมส่วนใหญ่จะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก ส่วนผู้ประกอบการที่เป็นบริษัททัวร์ หากสามารถปรับตัวได้เร็วก็จะไม่ได้รับผลกระทบ