นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยภายหลังการประชุมคณะกรรมการนโยบายการท่องเที่ยวแห่งชาติ ครั้งที่ 1/2561 ที่มีนายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี เป็นประธานว่า ที่ประชุมมีมติกำหนดให้มีการประกาศเขตพัฒนาการท่องเที่ยว (Cluster) อีก 6 เขต จากเดิมมีอยู่ 9 เขต ทำให้ครอบคลุมเกือบครบทั้งประเทศ พร้อมระบุว่า จังหวัดที่ยังหลุดโผอยู่ควรจะถูกเพิ่มเข้ามา เช่น พิจิตร เพชรบูรณ์ แม่ฮ่องสอน กรุงเทพฯ ซึ่งไม่ได้อยู่ในคลัสเตอร์ใดๆ เลย ในที่นี้ สามารถจะประกาศให้เป็นเฉพาะจังหวัดก็ได้ เพราะตามกฎหมายให้ประกาศเป็นกลุ่มจังหวัด ประกาศจังหวัด หรือประกาศเฉพาะพื้นที่ก็ได้
"การประกาศจังหวัดที่มีสนามบินทั้งประเทศให้เป็นอีกหนึ่งคลัสเตอร์ ซึ่งในที่ประชุมเห็นพ้องในหลักการ จังหวัดที่ร่วมอ่าวเดียวกัน อาทิ ฝั่งทะเลด้านพัทยา หรือฝั่งหัวหิน ก็ควรให้อยู่ในคลัสเตอร์เดียวกัน หนึ่งจังหวัดอาจจะอยู่ได้มากกว่าหนึ่งคลัสเตอร์ ถ้าเป็นประเภทพื้นที่เฉพาะ ได้เสนอให้บางกระเจ้า เป็นพื้นที่พัฒนาการท่องเที่ยว ดังนั้นต่อจากนี้ไปจะทำให้เราได้ทุกจังหวัด และพื้นที่พิเศษได้เข้ามาอยู่ในกลุ่มการบริหารจัดการร่วมกัน ใช้ทรัพยากร ใช้พลังในการทำงานร่วมกัน"นายวีระศักดิ์ กล่าว
นอกจากนี้ ที่ประชุมให้ความเห็นชอบในการพัฒนาเขตพื้นที่ท่องเที่ยวชายฝั่งทะเลตะวันตก ซึ่งจะไม่ครอบคลุมเฉพาะตัวชายฝั่ง แต่จะรวมถึงส่วนที่เป็นหุบเขาตะนาวศรี ที่เรียกว่า "ริเวียร่า (Thailand Riviera)" ซึ่งในที่นี้มาสอดคล้องกับกระทรวงคมนาคมที่จะลงทุนในเรื่องของการทำรถไฟทางคู่หรือรถไฟความเร็วสูง การขยายรันเวย์ หรือการใช้สนามบินจากชุมพร ให้เป็นอีกหนึ่งจุดรับนักท่องเที่ยวเข้ามาในพื้นที่ นอกเหนือจากที่มีอยู่ในหัวหินแล้ว
นอกจากนี้เป็นเรื่องของขยะ และความสามารถในการรองรับของแหล่งท่องเที่ยวต่าง ๆ มีมติเห็นชอบให้กระทรวงการท่องเที่ยวฯ ไปร่วมกับหน่วยงานอื่น เช่น กระทรวงมหาดไทย เพราะขณะนี้ทางรัฐบาลได้กำหนดให้เป็นวาระสำคัญพิเศษ ซึ่งจะได้ทำเป็นแผนใหญ่ร่วมกัน
อีกทั้ง ที่ประชุมได้ติดตามสถานการณ์การท่องเที่ยวของประเทศ โดย 2 เดือนแรกของปี 2561 มีนักท่องเที่ยว 7.11 ล้านคน ขยายตัว 14.94% เมื่อเทียบจากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะในเดือนกุมภาพันธ์ที่มีการขยายตัวสูงถึง 19.29% เนื่องจากตรงกับเทศกาลตรุษจีน โดยนักท่องเที่ยวที่มีจำนวนมากสุด 3 อันดับได้แก่ จีน มาเลเซีย และรัฐเซีย ซึ่งก่อให้เกิดรายได้ 382,000 ล้านบาท มีการขยายตัว 16.38% จากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่ผ่านมา และคาดการณ์ว่าตลอดทั้งปี 2561 การท่องเที่ยวจะสร้างรายได้รวม 3 ล้านล้านบาท เป็นรายได้จากนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ 2 ล้านล้านบาทและจากไทยเที่ยวไทย 1 ล้านล้านบาท
ที่ประชุมฯ ยังได้รับทราบมาตรการดูแลรักษาความปลอดภัยให้กับนักท่องเที่ยว ทั้งด้านการป้องกันปราบปราม ด้านการให้บริการด้านการอำนวยความยุติธรรม ทางอาญาด้านการสร้างความร่วมมือ ด้านการประชาสัมพันธ์ซึ่งมีผลการดำเนินงานที่สำคัญในการปราบปรามแก๊งคอลล์เซ็นเตอร์ การปราบปรามแก๊ง Romance Scam การปราบปรามกลุ่มคนผิวสีหลบหนีเข้าเมืองหรืออยู่ในราชอาณา จักรโดยผิดกฎหมาย คดีมาเฟียอิสราเอล เกาะสมุย มีการรายงานผลการจับกุม 10 กลุ่มต้องห้ามตามนโยบายรัฐบาลและรายงานผลการดำเนินคดี ตาม พ.ร.บ. ธุรกิจนำเที่ยวและมัคคุเทศก์ รวมทั้งแนวทางการสร้างความเชื่อมั่นให้กับนักท่องเที่ยว