นางอรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เผยวันที่ 18 เมษายน 2561 จะมีพิธีลงนามบันทึกความเข้าใจ (MOU) ว่าด้วยความร่วมมือภายใต้กองทุนพิเศษแม่โขง-ล้านช้าง ระหว่างนางนันทวัลย์ ศกุนตนาค ปลัดกระทรวงพาณิชย์ และนายหลู่ย์ เจี้ยน เอกอัครราชทูตสาธารณรัฐประชาชนจีนประจำประเทศไทย เพื่อรับมอบเงินจากกองทุนพิเศษแม่โขง-ล้านช้าง ที่รัฐบาลจีนสนับสนุน
สำหรับดำเนินกิจกรรมเพื่ออำนวยความสะดวกทางการค้าและพัฒนาเศรษฐกิจในอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขงตามที่ฝ่ายไทยเสนอ 4 โครงการ คือ 1) โครงการพัฒนาเขตเศรษฐกิจพิเศษข้ามพรมแดน 2) โครงการพัฒนาการการอำนวยความสะดวกทางการค้าตามแนวชายแดน 3) โครงการจับคู่ธุรกิจระหว่างสมาชิกในกลุ่มแม่โขง-ล้านช้าง และ 4) โครงการการพัฒนาพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ โดยการดำเนินโครงการดังกล่าวจะเป็นกิจกรรมที่จัดให้ประเทศสมาชิกในกรอบความร่วมมือแม่โขง-ล้านช้าง 6 ประเทศ ได้แก่ กัมพูชา สปป.ลาว เมียนมา เวียดนาม ไทย และจีน โดยกระทรวงพาณิชย์ได้มอบให้สถาบันความร่วมมือเพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจลุ่มน้ำโขง (Mekong Institute: MI) เป็นผู้ดำเนินโครงการดังกล่าว และให้กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศเป็นหน่วยงานกำกับดูแล โดยจะมีการลงนามบันทึกความเข้าใจว่าด้วยความร่วมมือระหว่างกระทรวงพาณิชย์กับสถาบันความร่วมมือเพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจลุ่มน้ำโขงในพิธีที่จัดขึ้นด้วย และนายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รมว.พาณิชย์ พร้อมเอกอัครราชทูตสมาชิกแม่โขง-ล้านช้างอีก 5 ประเทศจะร่วมเป็นสักขีพยานการลงนาม
อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กล่าวว่า โครงการดังกล่าวจะช่วยให้การค้าชายแดนของไทยกับประเทศเพื่อนบ้านมีการขยายตัวเพิ่มมากขึ้น ช่วยเพิ่มช่องทางการจำหน่ายสินค้าชุมชนของประเทศน้ำโขง-ล้านช้าง ผ่านอีคอมเมิร์ซรวมทั้งสร้างเครือข่ายธุรกิจระหว่างผู้ประกอบการในอนุภูมิภาคแม่โขง-ล้านช้าง
ทั้งนี้ สมาชิกแม่โขง-ล้านช้างได้จัดการประชุมครั้งแรกเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2558 มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างชุมชนที่มีสันติภาพและความเจริญร่วมกัน เพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันและความเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจ รวมทั้งลดช่องว่างทางเศรษฐกิจและการพัฒนาของประเทศสมาชิกลุ่มน้ำโขง ซึ่งประเทศสมาชิกมีเป้าหมายที่จะขยายการค้าให้ถึง 250 พันล้านเหรียญสหรัฐ ในปี 2563 จากปัจจุบัน 200 พันล้านเหรียญสหรัฐ โดยจะร่วมกันผลักดันความร่วมมือทางเศรษฐกิจเพื่อเชื่อมโยงการพัฒนาเศรษฐกิจของจีนตามข้อริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทางของจีนกับประเทศ CLMVT