ข้อจำกัดต่อสื่อต่างชาติของจีน ซึ่งสร้างความกังวลให้แก่กลุ่มสิทธิและกลุ่มเรียกร้องเสรีภาพสื่อมวลชนมายาวนานนั้น ได้กลายเป็นประเด็นทางการค้าที่สหรัฐหยิบยกขึ้นมาเป็นข้อพิพาทกับจีนในขณะนี้ โดยสหรัฐได้ระบุในจดหมายที่อาจเป็นการส่งสัญญาเตือนครั้งสุดท้ายก่อนที่จะเรียกร้องให้ทางองค์กรการค้าโลก (WTO) ยื่นมือเข้าแทรกแซงในประเด็นนี้ว่า จีนควรจริงจังกับการผ่อนคลายมาตรการควบคุมสื่อต่างชาติได้แล้ว สำนักข่าวเอพีว่า ในจดหมายที่ส่งถึงทางการจีนนั้น ตัวแทนการค้าของสหรัฐได้ส่งสัญญาณว่า สหรัฐเริ่มหมดความอดทนกับจีนที่ไม่ยอมเปลี่ยนแปลงกฎข้อบังคับที่ใช้มาเมื่อ 2 ปีก่อน ทั้งนี้ องค์กรการค้าโลกเปิดเผยว่า ทางหน่วยงานยังไม่ได้รับจดหมายร้องเรียนอย่างเป็นทางการจากสหรัฐที่กล่าวหาว่าจีนเป็นแหล่งซุกซ่อนสินค้าละเมิดลิขสิทธิ์ และขัดขวางการจำหน่ายสินค้าประเภทชิ้นส่วนประกอบรถยนต์ที่ผลิตในสหรัฐ รวมถึงแผ่นซีดี ดีวีดี และหนังสือเป็นจำนวนมาก