ขุนคลังสหรัฐคาดศก.โตต่อเนื่องแต่อาจชะลอตัว จี้วุฒิสภาผ่านแผนกระตุ้นศก.

          นายเฮนรี่ พอลสัน รัฐมนตรีคลังสหรัฐแถลงการคาดการณ์ทางเศรษฐกิจต่อสภาคองเกรสว่า เศรษฐกิจสหรัฐที่มีปัจจัยพื้นฐานแข็งแกร่งและมีความหลากหลายนั้น จะรอดพ้นจากการเข้าสู่ภาวะถดถอย แม้ว่าอัตราการขยายตัวทางเศรษฐกิจในขณะนี้จะชะลอตัวลงก็ตาม
          "ผมเชื่อว่าเศรษฐกิจสหรัฐจะยังขยายตัวได้อย่างต่อเนื่อง แต่อาจชะลอตัวลงจากปีก่อนๆ" เขากล่าวกับคณะกรรมการด้านนโยบายการเงินของวุฒิสภาโดยเน้นย้ำถึงแถลงการณ์แนวโน้มเศรษฐกิจของรัฐบาล
          อย่างไรก็ตาม นายพอลสันกล่าวเตือนว่า เศรษฐกิจได้รับปัจจัยเสี่ยงที่จะเผชิญช่วงขาลงมากขึ้น พร้อมทั้งเรียกร้องให้วุฒิสภาเห็นชอบมาตรการเศรษฐกิจกระตุ้นเศรษฐกิจโดยเร็ว หลังจากที่สภาผู้แทนราษฎรได้อนุมัติแผนการดังกล่าวไปแล้ว
          ทั้งนี้ สมาชิกวุฒิสภาซึ่งประกอบด้วยสมาชิกจากฝั่งเดโมแครต ซึ่งต้องการให้มีการเพิ่มบางประเด็นเข้าไปในแผนการดังกล่าว อาทิ การเพิ่มสิทธิประโยชน์ให้แก่ผู้ว่างงาน และการให้เงินบำนาญผู้เกษียณอายุ ขณะที่ทางฝั่งรีพับลิกันต้องการให้การปรับลดแผนการเจรจาของนายเฮนรี่ พอลสันกับบรรดาสมาชิกวุฒิสภา
          "เศรษฐกิจกำลังเผชิญกับการปรับฐานในตลาดอสังหาริมทรัพย์ครั้งสำคัญ" เขากล่าว ซึ่งภาวะดังกล่าวเกิดขึ้นพร้อมกับสถานการณ์ด้านราคาพลังงานที่ปรับตัวสูงขึ้น และความผันผวนในตลาดที่เป็นเหตุให้เศรษฐกิจชะลอตัวเมื่อปลายปีที่ผ่านมา
          หากวุฒิสภาผ่านมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจได้รวดเร็ว รัฐบาลก็จะเริ่มจ่ายเงินภาษีคืนแก่ประชาชนได้ในเดือนพ.ค. นอกจากนี้การเพิ่มแรงจูงใจต่อภาคธุรกิจและผู้บริโภคจะช่วยสร้างงานใหม่ได้ถึง 500,000 ตำแหน่งภายในปลายปีนี้ สำนักข่าวธอมสัน ไฟแนนเชียลรายงาน