L&G Investments คาดการณ์ว่า ราคานำเข้าของอังกฤษจะมีการขยายตัวในอัตราที่รวดเร็วที่สุดในรอบกว่า 10 ปี ในปีนี้ โดยได้รับแรงหนุนจากเงินปอนด์ที่อ่อนค่าลงอย่างมาก ซึ่งข้อมูลดังกล่าวอาจกดดันการตัดสินใจลดอัตราดอกเบี้ยของธนาคารกลางอังกฤษ (BOE) เจมส์ คาร์ริค นักยุทธศาสตร์การลงทุนจาก L&G กล่าวว่า เงินปอนด์อังกฤษอ่อนค่าลงกว่า 10% ในช่วงปีที่ผ่านมา และมีแนวโน้มอ่อนค่าลงอีกในอีกหลายเดือนข้างหน้า เงินปอนด์ที่อ่อนค่าลงอย่างหนักเป็นตัวกดดันราคานำเข้า ซึ่งคาดว่าจะขยายตัว 7% ในปีนี้ และส่งผลให้เกิดภาวะเงินเฟ้อในที่สุด ธนาคารกลางอังกฤษจึงประสบความยากลำบากในการตัดสินใจลดดอกเบี้ย "เป็นเรื่องง่ายที่ธนาคารกลางอังกฤษจะลดดอกเบี้ยเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจในช่วงที่ไม่มีปัญหาเงินเฟ้อ" นายคาร์ริคกล่าว "แต่ในเมื่อมีโอกาสกว่า 70% ที่อัตราเงินเฟ้อจะขยายตัวก่อนสิ้นสุดปี 2552 ธนาคารกลางจึงเลือกใช้มาตรการอย่างระมัดระวัง" นายคาร์ริคคาดว่าธนาคารกลางอังกฤษจะลดดอกเบี้ยอีก 2 ครั้งเป็นอย่างมากในปีนี้ ผิดกับที่ตลาดคาดการณ์ไว้ว่าจะมากครั้งกว่านี้ อย่างไรก็ตาม ธนาคารกลางอังกฤษส่งสัญญาณว่าหากต้องมีการลดดอกเบี้ยลงเหลือ 4.50% จาก 5.25% อัตราเงินเฟ้อก็จะขยายตัวเกินเป้าหมายภายในเวลา 2 ปี สำนักข่าวธอมสัน ไฟแนนเชียล รายงาน