หุ้นกลุ่มเหล็กในตลาดเอเชียร่วงลงหนักสุดในรอบ 3 ปีในวันนี้ เพราะได้รับผลกระทบจากความต้องการเหล็กที่ทรุดตัวลง ซึ่งเป็นผลมาจากภาวะเศรษฐกิจถดถอย โดยหุ้นโปฮังและหุ้นพอสโคซึ่งเป็นบริษัทผลิตเหล็กของเกาหลีใต้ หุ้นเป๋าชาง ไอออน แอน์ สตีล ของจีน และหุ้นบริษัทผลิตเหล็กรายใหญ่อีก 14 แห่งในเอเชีย ปรับตัวลดลงถ้วนหน้า
ปาร์ค ชาง ซุก นักวิเคราะห์จากเอ็นเอช-ซีเอ แอสเซท เมเนจเมนท์ ในกรุงโซลกล่าวว่า อุปสงค์เหล็กที่ทรุดตัวลงส่งผลให้รัฐบาลจีนประกาศใช้มาตรการกระตุ้นการใช้จ่ายมูลค่า 4 ล้านล้านหยวน หรือ 5.86 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อฟื้นฟูภาคอสังหาริมทรัพย์ สร้างถนน และโครงการสาธารณูปโภคด้านอื่นๆ ซึ่งนับตั้งแต่รัฐบาลประกาศใช้มาตรการดังกล่าวในเดือนพ.ย. ทำให้ราคาเหล็กในจีนดีดตัวขึ้น 43% จากระดับต่ำสุดในรอบ 6 ปี
"เราคาดว่าความต้องการเหล็กจะฟื้นตัวขึ้นในไตรมาสแรกปีนี้ เพราะมีจีนเป็นหลักในการใช้มาตรการกระตุ้นอุปสงค์ หากราคาเหล็กในจีนฟื้นตัวขึ้น ก็จะเป็นหนึ่งในปัจจัยที่พลิกฟื้นเศรษฐกิจจีนให้กลับมาขยายตัวได้แข็งแกร่งเหมือนเดิมได้" ปาร์คกล่าวบริษัท โตโยต้า มอเตอร์ คอร์ป กำลังเจรจาซื้อเหล็กจากบริษัท พอสโค ของเกาหลีใต้ เป็นครั้งแรก เพื่อใช้ในโรงงานผลิตรถยนต์ในญี่ปุ่นและเพื่อลดต้นทุนการใช้จ่าย เนื่องจากโตโยโต้เผชิญกับตัวเลขขาดทุนเป็นครั้งแรกในรอบ 71 ปี อย่างไรก็ตาม การเจรจายังดังกล่าวแต่ยังไม่ได้ข้อสรุป
โช อิน เจ นักวิเคราะห์ด้านอุตสาหกรรมเหล็กจากบริษัทหลักทรัพย์เคบี อินเวสท์เมนท์ กล่าวว่า การที่โตโยต้าเจรจาซื้อเหล็กกับพอสโคอาจสร้างแรงกดดันให้กับบริษัทผลิตเหล็กในญี่ปุ่นที่กำลังได้รับผลกระทบอย่างหนักจากภาวะเศรษฐกิจโลกถดถอย ขณะที่โตโยต้ามีเป้าหมายที่จะลดต้นทุนการซื้อเหล็ก หลังจากยอดขายที่ทรุดตัวลงส่งผลให้โตโยต้าต้องปิดโรงงานผลิตรถยนต์ภายในประเทศเป็นเวลา 11 วันและปรับลดพนักงานชั่วคราว
"โตโยต้าสนใจซื้อเหล็กจากพอสโกเนื่องจากสกุลเงินวอนอ่อนค่าลงอย่างมาก แต่การตัดสินใจของโตโยต้าอาจสร้างแรงกดดันให้กับบริษัทเหล็กญี่ปุ่น และมีความเป็นไปได้อย่างมากว่าโตโยต้าใช้ยุทธวิธีดังกล่าวเพื่อบีบให้บริษัทเหล็กญี่ปุ่นลดราคาสินค้า" นายโชกล่าวผลิตภัณฑ์เหล็กของพอสโกได้เปรียบบริษัทคู่แข่งรายอื่นๆในญี่ปุ่น เนื่องจากสกุลเงินวอนอ่อนค่าลงอย่างต่อเนื่อง โดยเงินวอนดิ่งลงไปแล้ว 26% เมื่อเทียบกับดอลลาร์นับตั้งแต่ปีที่แล้ว ซึ่งถือเป็นสกุลเงินที่อ่อนแอที่สุดในบรรดา 10 สกุลเงินหลักๆของเอเชีย สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงาน