ตัวเลขจ้างงานออสเตรเลียปรับตัวลดลงในเดือนมี.ค. เนื่องจากภาวะทรุดตัวของอุปสงค์ทั่วโลกได้กดดันให้บริษัทเหมืองประกาศปลดพนักงานหลายตำแหน่ง ซึ่งเป็นอีกหนึ่งสัญญาณที่บ่งชี้ว่าเศรษฐกิจในประเทศอาจเผชิญภาวะถดถอยครั้งแรกในรอบเกือบ 20 ปี
สำนักงานสถิติเปิดเผยว่า ตัวเลขจ้างงานในเดือนมี.ค.ร่วงลง 34,700 ตำแหน่ง จากระดับในเดือนก.พ.และดิ่งลงหนักกว่าที่นักวิเคราะห์จากโพลล์บลูมเบิร์กคาดว่าจะลดลง 25,000 ตำแหน่ง ขณะที่อัตราว่างงานพุ่งสู่ระดับ 5.7% จากระดับ 5.2%
จากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำทำให้ธนาคารกลางออสเตรเลียประกาศลดอัตราดอกเบี้ยในสัปดาห์นี้ลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 49 ปีที่ 3% และรัฐบาลได้จ่ายเงินช่วยเหลือภาคครัวเรือนและกระตุ้นการพัฒนาระบบสาธารณูปโภคพื้นฐาน 4.2 หมื่นล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (3.0 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ)
ริกิ โพลีจีนิส นักวิเคราะห์จากบริษัทนิวซีแลนด์ แอนด์ แบงกิ้ง กรุ๊ปในเมลเบิร์นกล่าวว่า "อัตราจ้างงานของออสเตรเลียถึงเวลาที่ต้องปรับตัวลดลง ท่ามกลางสถานการณ์การทำกำไรที่ตกต่ำของภาคเอกชน"
ทั้งนี้ ตัวเลขจ้างงานในส่วนพนักงานประจำลดลง 38,900 ตำแหน่ง ส่วนตัวเลขจ้างงานพนักงานพาร์ท-ไทม์เพิ่มขึ้น 4,200 ตำแหน่ง
ขณะเดียวกัน องค์การความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจของประเทศสมาชิกตกต่ำลงหนักสุดในรอบกว่า 50 ปี ขณะที่อุปสงค์ทรัพยากรธรรมชาติชะลอตัวจนกดดันให้บริษัทเหมืองต้องปรับลดพนักงาน
โดยริโอ ทินโต มีแผนปรับลดพนักงานที่โครงการในรัฐควีนสแลนด์ลง 705 ตำแหน่ง ขณะที่อิลูกา บริษัทพลอยรายใหญ่ที่สุดของโลกมีแผนลดกำลังการผลิตลง 20% ในปีนี้พร้อมปลดพนักงาน 135 ตำแหน่งที่โรงงานในเวสเทิร์นออสเตรเลีย และคาเทอร์พิลลาร์ อิงค์บริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์ด้านธุรกิจก่อสร้างและเหมืองแร่รายใหญ่ที่สุดในโลกจะปลดพนักงาน 280 คน
นอกจากนี้ จำนวนโฆษณารับสมัครงานในหนังสือพิมพ์และอินเตอร์เน็ทเดือนมี.ค.ยังตกลง 8.5% จากเดือนก.พ. ซึ่งทำสถิติลดลงต่อเนื่องเป็นเดือนที่ 11 และร่วงลงหนักสุดเป็นประวัติการณ์ถึง 44.6% เมื่อเทียบกับปีก่อน