ตัวเลขเงินเฟ้อของออสเตรเลียในไตรมาส 1 ชะลอตัวลงสู่ระดับอ่อนตัวที่สุดในรอบ 18 เดือน เนื่องจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งแรกของประเทศในรอบเกือบ 20 ปี ดำดิ่งลงเรื่อยๆ
สำนักงานสถิติออสเตรเลียเปิดเผยว่า ดัชนีราคาผู้บริโภคขยายตัว 2.5% จากระดับปีที่แล้ว หลังจากที่ขยายตัวขึ้น 3.7% ในไตรมาส 4 ขณะทที่นักเศรษฐศาสตร์ที่บลูมเบิร์กได้สำรวจความคิดเห็นคาดว่า ดัชนีราคาผู้บริโภคจะขยายตัว 2.8% ราคาปรับตัวขึ้น 0.1% จากระดับไตรมาส 4 ซึ่งรายงานตัวเลขดังกล่าวสอดคล้องกับมุมมองของนายเกลนน์ สตีเวนส์ ผู้ว่าการธนาคารกลางออสเตรเลียที่ว่า ภาวะถดถอยจะทำให้ตัวเลขเงินเฟ้อกลับมาอยู่ตามเป้าที่ธนาคารได้กำหนดไว้ในช่วง 2-3% โดยอัตราว่างงานที่พุ่งสูงขึ้นมากนับตั้งแต่ที่เศรษฐกิจเคยตกอยู่ในภาวะถดถอยครั้งล่าสุดเมื่อปี 2534 จะทำให้ดีมานด์เรื่องค่าแรงลดลง
บิล อีแวนส์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของเวสท์แพค แบงกิ้ง กล่าวว่า ตลาดแรงงานที่อ่อนตัวลงและความต้องการที่ลดลง รวมทั้งแรงกดดันด้านค่าแรงและราคาจะอ่อนตัวลงต่อไปตลอดทั้งปีนี้
ต้นทุนด้านบริการการเงินในไตรมาส 1 ร่วงลง 14.1% ส่วนราคาน้ำมันเชื้อเพลิงอ่อนตัว 8.1% ขณะที่ราคายาพุ่งขึ้น 13% และค่าเช่าต่างๆเพิ่มขึ้น 1.7%
ผู้ว่าการแบงค์ชาติออสเตรเลีย กล่าวว่า แนวโน้มของเงินเฟ้อนั้นมีแนวโน้มที่จะลดลงมากกว่าเพิ่มขึ้น ซึ่งถือเป็นการแสดงความคิดเห็นในลักษณะของการยืนยันว่า เศรษฐกิจของออสเตรเลียอยู่ในภาวะถดถอยเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2534 ผมคิดว่าหลายฝ่ายที่ดูข้อมุลทั้งหมดในขณะนี้ก็คงจะสรุปเช่นกันว่า เศรษฐกิจออสเตรเลียอยู่ในภาวะถดถอยแล้ว
ทั้งนี้ อัตราว่างงานในเดือนมี.ค.เพิ่มขึ้นแตะ 5.7% จากระดับ 5.2% เนื่องจากบริษัทต่างๆ อาทิ บีเอชพี บิลลิตัน และแควนตัส แอร์เวย์ส ได้ปลดพนักงาน โดยแควนตัสเปิดเผยเมื่อวันที่ 14 เม.ย.ว่า จะลดพนักงานลง 1,750 ราย เนื่องจากความต้องการในการเดินทางชั้นโดยสารเฟิร์สท์คลาสและบิสิเนสดิ่งลงอย่างหนัก