ริโอทินโต กรุ๊ป บริษัทเหมืองรายใหญ่อันดับ 3 ของโลกเปิดเผยว่า ผลผลิตเหล็กดิบในไตรมาส 3 พุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ เนื่องจากอุปสงค์จากผู้ผลิตเหล็กในจีนปรับตัวสูงขึ้น
ริโอเผยว่า ผลผลิตเหล็กดิบเพิ่มขึ้น 12% สู่ระดับ 47.5 ล้านตันในช่วงไตรมาส 3 ของปีนี้ จากระดับ 42.4 ล้านตันในปีก่อนหน้านี้ และเพิ่มขึ้น 5% เมื่อเทียบเป็นรายไตรมาส
ยอดนำเข้าเหล็กดิบจากจีน ซึ่งเป็นผู้ซื้อรายใหญ่สุดของโลกนั้น ทะยานขึ้น 30% แตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในเดือนที่ผ่านมา หลังกำลังการผลิตเหล็กปรับตัวสูงขึ้น นอกจากนี้ ริโอได้ปรับเพิ่มคาดการณ์ผลผลิตเหล็กตลอดทั้งปีขึ้นสูงสุดที่ 7.5% สู่ระดับ 200-215 ล้านตัน จากก่อนหน้านี้ที่คาดการณ์ไว้เพียง 200 ล้านตัน เนื่องจากการส่งออกไปจีนยังคงอยู่ในระดับสูง
ทอม อัลบานีส ซีอีโอของริโอกล่าวว่า "เราเริ่มเห็นสัญญาณการฟื้นตัวขั้นต้นในกลุ่มตลาดหลักๆของเราแล้ว แม้ว่าบริษัทจะยังมีความกังวลต่อแนวโน้มในระยะนี้ก็ตาม ขณะที่การปรับลดต้นทุนยังคงดำเนินต่อไปและเราอาจต้องเริ่มกระจายธุรกิจในไตรมาสนี้เพื่อลดภาระหนี้สิน"
ทั้งนี้ ริโอได้ปฏิเสธข้อเสนอซื้อกิจการจากบริษัทอลูมิเนียม คอร์ป ออฟ ไชน่า (ไชนาลโค) ของจีนมูลค่า 1.95 หมื่นล้านดอลลาร์ ขณะที่บริษัทต้องการระดมทุน 2.1 หมื่นล้านดอลลาร์ผ่านการขายหุ้น รวมถึงการร่วมทุนกับบีเอชพี บิลลิตัน โดยบริษัทได้ประกาศขายสินทรัพย์ 7 พันล้านดอลลาร์เพื่อบรรเทาหนี้สิน