บริษัทกลั่นน้ำมันในญี่ปุ่นนำโดย นิปปอน ออยล์ คอร์ป เตรียมปิดโรงกลั่นเพื่อทำการซ่อมบำรุงเครื่องจักรประจำฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งจะส่งผลให้ญี่ปุ่นนำเข้าน้ำมันดิบน้อยลงในช่วงเวลาดังกล่าว
สมาคมปิโตรเลียมแห่งญี่ปุ่นรายงานว่า บริษัทกลั่นน้ำมันในญี่ปุ่นจะระงับการกลั่นน้ำมัน 1.2 ล้านบาร์เรลต่อวันในช่วงครึ่งหลังของเดือนมิ.ย. หรือมากกว่าปีที่แล้วถึง 14% และคิดเป็น 25% ของกำลังการกลั่นน้ำมันทั้งหมดในประเทศ ซึ่งจะทำให้ญี่ปุ่นนำเข้าน้ำมันดิบลดลง แต่อาจต้องซื้อผลิตภัณฑ์น้ำมันมาสำรองไว้สำหรับช่วงหน้าร้อนที่มีการใช้รถยนต์มากเป็นพิเศษ
การตัดสินใจปิดโรงงานชั่วคราวมีขึ้นหลังจากที่ยอดขายน้ำมันเบนซินในประเทศลดลงกว่า 4.2% ในปีที่แล้ว ซึ่งถือว่าร่วงหนักสุดในรอบกว่า 57 ปี และหลังจากที่บริษัท โตเกียว อิเล็กทริค พาวเวอร์ โค กำลังจะได้รับอนุญาตจากรัฐบาลให้เริ่มเปิดโรงผลิตกระแสไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ขนาดใหญ่ที่สุดในโลกอีกครั้ง หลังจากที่ต้องปิดตัวลงเมื่อเดือนก.ค. 2550 เนื่องจากเกิดเหตุแผ่นดินไหวครั้งใหญ่
"การปิดโรงงานเพื่อทำการซ่อมบำรุงจะยิ่งทำให้ญี่ปุ่นนำเข้าน้ำมันดิบน้อยลงไปอีก" ฮิเดโตชิ ชิโอดะ นักวิเคราะห์จากบริษัท มิซุโฮ ซีเคียวริตี โค กล่าว "ก่อนหน้านี้ยอดนำเข้าน้ำมันดิบก็ลดลงอยู่แล้ว เนื่องจากอุปสงค์น้ำมันในประเทศลดลง และโรงงานไฟฟ้านิวเคลียร์คาชิวาซากิ คาริวะ ก็กำลังจะเปิดทำงานอีกครั้ง"โดยกระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรม เปิดเผยว่า ยอดนำเข้าน้ำมันดิบเดือนม.ค.ร่วงลงกว่า 19% เหลือ 18.7 ล้านกิโลลิตร หรือราว 3.8 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งถือว่าลดลงเป็นเดือนที่ 4 ติดต่อกันแล้ว เนื่องจากภาวะเศรษฐกิจโลกถดถอยส่งผลให้ความต้องการน้ำมันลดลงอย่างหนัก สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงาน