สมาคมเหล็กและเหล็กกล้าแห่งญี่ปุ่น เปิดเผยว่า ผลผลิตเหล็กดิบในประเทศร่วงหนักสุดเป็นประวัติการณ์กว่า 13.2% เหลือเพียง 105.50 ล้านตัน ในปีงบ 2551 หลังจากที่พุ่งทำระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2550
นอกจากนั้นยังถือเป็นครั้งแรกในรอบ 3 ปีที่ผลผลิตเหล็กดิบต่ำกว่าระดับของปีก่อนหน้า โดยสาเหตุส่วนหนึ่งเป็นเพราะภาวะเศรษฐกิจถดถอยทำให้อุปสงค์จากอุตสาหกรรมยานยนต์ลดลง
โดยผลผลิตเหล็กชนิดพิเศษสำหรับใช้กับรถยนต์และผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันร่วงลง 15.8% เหลือ 22.22 ล้านตัน ส่วนผลผลิตเหล็กทั่วไปสำหรับใช้ในผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมต่างๆลเลง 12.4% เหลือ 83.28 ล้านตัน
เฉพาะในเดือนมี.ค. ผลผลิตเหล็กดิบดิ่งลงถึง 46.7% เหลือ 5.74 ล้านตัน ซึ่งถือว่าลดลงเป็นเดือนที่ 6 ติดต่อกัน และร่วงลงหนักสุดในรายเดือนเมื่อคิดเป็นเปอร์เซ็นต์ สำนักข่าวเกียวโดรายงาน