ผู้เชี่ยวชาญในแวดวงอุตสาหกรรมเหมืองแร่ของญี่ปุ่นคาดการณ์ว่า ยอดส่งออกโลหะสังกะสีของญี่ปุ่นในปีหน้าส่อเค้าร่วงลง หลังจากที่พุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ในปีนี้ เพราะได้รับปัจจัยหนุนจากเศรษฐกิจในประเทศที่ขยายตัวเร็วสุดในรอบกว่า 2 ปีที่ระดับ 4.8% เมื่อช่วงไตรมาส 3 ขณะที่ดีมานด์ดีดตัวขึ้นจากระดับต่ำสุดในรอบกว่า 30 ปี
เจ้าหน้าที่จากบริษัทผู้ผลิตโลหะชั้นนำของญี่ปุ่นคาดการณ์ว่า ญี่ปุ่นจะมียอดส่งออกโลหะสังกะสีลดลง 33% เหลือที่ประมาณ 100,000 ตัน หลังจากที่ในปีนี้ยอดส่งออกโลหะสังกะสีพุ่งสูงขึ้นถึง 148,800 ตันเมื่อเทียบกับระดับ 84,500 ตันในปีที่แล้ว
นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญคาดว่า ปริมาณการใช้สังกะสีภายในประเทศอาจดีดตัวขึ้นสู่ระดับ 526,800 ตันในปีหน้า จากที่ประมาณ 439,600 ตันในปีนี้ โดยในปี 2551 ญี่ปุ่นมีปริมาณการใช้โลหะสังกะสีอยู่ที่ 563,900 ตัน และในไตรมาสสุดท้ายของปีนี้ ความต้องการใช้โลหะสังกะสีอาจขยายตัวแตะ 130,100 ตัน ซึ่งจะใกล้เคียงกับระดับเดียวกับเมื่อปีที่ผ่านมา หลังจากที่ดีมานด์ในไตรมาสแรกหดตัวลง 44%
ทั้งนี้ ราคาโลหะสังกะสีล่วงหน้าขยายตัวขึ้น 3.2% แตะที่ระดับ 2,308 ดอลลาร์ในการซื้อขายที่ตลาดโลหะลอนดอนวานนี้ ขณะที่ในปีนี้ราคาโลหะสังกะสีถีบตัว 91% หลังเงินดอลลาร์อ่อนค่าลง ซึ่งความเคลื่อนไหวดังกล่าวได้กระตุ้นให้เทรดเดอร์หันมาลงทุนในตลาดสินค้าโภคภัณฑ์กันมากขึ้น