อัลเบร์โต มูซาเลม ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) สาขาเซนต์หลุยส์กล่าวเมื่อวันศุกร์ (10 พ.ค.) ว่า เฟดไม่ควรรีบตัดสินใจลดดอกเบี้ยเพิ่มเติมในตอนนี้ เพราะยังไม่แน่ชัดว่านโยบายภาษีนำเข้าของรัฐบาลทรัมป์จะส่งผลให้เกิดเงินเฟ้อแบบชั่วคราว หรือเป็นภาวะที่ยืดเยื้อ
เขาให้เหตุผลว่า ภาษีนำเข้าอาจทำให้ราคาสินค้าเพิ่มขึ้นเพียงช่วงสั้น ๆ เหมือนการขึ้นภาษีทั่วไป แต่หากเกิดในช่วงที่เงินเฟ้อสูงอยู่แล้ว และภาษีมีผลกับสินค้ากึ่งสำเร็จรูป ก็อาจทำให้เงินเฟ้อรอบนี้รุนแรงและยาวนานกว่าปกติ
มูซาเลมซึ่งเป็นหนึ่งในผู้มีสิทธิออกเสียงด้านนโยบายดอกเบี้ยของเฟดในปีนี้กล่าวว่า การลดดอกเบี้ยเร็วเกินไป อาจทำให้เฟดประเมินความเสี่ยงด้านเงินเฟ้อต่ำเกินไป และส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจ
อย่างไรก็ตาม เขาย้ำว่า หากเงินเฟ้อเกิดขึ้นแค่ชั่วคราว และเศรษฐกิจชะลอตัวอย่างเห็นได้ชัด ก็อาจมีเหตุผลเพียงพอสำหรับการลดดอกเบี้ยในอนาคต
ทั้งนี้ เฟดยังคงดอกเบี้ยไว้ที่ 4.25%4.50% ในการประชุมเมื่อวันพุธ (7 พ.ค.) และรอดูท่าทีของรัฐบาลทรัมป์ว่าจะกำหนดภาษีนำเข้าแบบใดในที่สุด ซึ่งอาจใช้เวลาอีกหลายเดือนกว่าจะชัดเจน