ธนาคารกลางอังกฤษ (BoE) มีแนวโน้มคงอัตราดอกเบี้ยนโยบายไว้ที่ระดับ 3.75% ในการประชุมวันนี้ (5 ก.พ.) พร้อมเปิดทางเลือกเกี่ยวกับช่วงเวลาการปรับลดอัตราดอกเบี้ยในอนาคต โดยรอความชัดเจนว่าการชะลอตัวของตลาดแรงงานจะช่วยลดแรงกดดันเงินเฟ้อได้เพียงใด
ผลสำรวจความเห็นนักเศรษฐศาสตร์ชี้ตรงกันว่า คณะกรรมการนโยบายการเงินจะยังไม่เปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ยในรอบนี้ ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่สหราชอาณาจักรยังมีต้นทุนการกู้ยืมอย่างเป็นทางการสูงที่สุดในบรรดาประเทศเศรษฐกิจขนาดใหญ่และมั่งคั่งของโลก ขณะที่เงินเฟ้อเดือนธ.ค. อยู่ที่ 3.4% สูงสุดในกลุ่มประเทศ G7
เจมส์ มาชิเตอร์ ผู้จัดการพอร์ตการลงทุนตราสารหนี้ของบริษัทบริหารสินทรัพย์ SEI มองว่า แม้เศรษฐกิจเติบโตอย่างซบเซาและตลาดแรงงานอ่อนแอลง แต่ BoE ยังต้องการหลักฐานเพิ่มเติมว่าเงินเฟ้อกำลังลดลงสู่เป้าหมายที่ระดับ 2%
ด้านแอนดรูว์ เบลีย์ ผู้ว่าการ BoE ระบุภายหลังการปรับลดอัตราดอกเบี้ย 0.25% ในเดือนธ.ค. ว่า เงินเฟ้อมีโอกาสลดลงมาใกล้เป้าหมาย 2% ได้เร็วที่สุดในช่วงเดือนเม.ย. หรือ พ.ค. โดยส่วนหนึ่งเป็นผลจากมาตรการในงบประมาณเดือนพ.ย. ของราเชล รีฟส์ รัฐมนตรีคลังอังกฤษ
ปัจจัยสนับสนุนเพิ่มเติมคือการอ่อนค่าลงของเงินดอลลาร์เมื่อเทียบกับเงินปอนด์และสกุลเงินอื่น ๆ ซึ่งอาจช่วยเร่งการชะลอตัวของเงินเฟ้อ อย่างไรก็ดี เงินเฟ้อที่ลดลงส่วนหนึ่งมาจากปัจจัยชั่วคราว และการเติบโตของค่าจ้างที่ยังแข็งแกร่งอาจทำให้แรงกดดันด้านราคาเพิ่มขึ้นอีกครั้งในระยะถัดไป