แบงก์ชาติออสเตรเลียเตือนราคาน้ำมันพุ่งเสี่ยงทำเงินเฟ้อสูงกว่าเป้า ยากคาดเดาทิศทางดอกเบี้ย

ธนาคารกลางออสเตรเลีย (RBA) เปิดเผยรายงานการประชุมประจำเดือนมี.ค. โดยระบุว่า เป็นไปไม่ได้ที่ RBA จะสามารถคาดการณ์ทิศทางนโยบายการเงินในอนาคตได้อย่างมั่นใจ เนื่องจากราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นจากสงครามในตะวันออกกลางได้เพิ่มความเสี่ยงด้านเงินเฟ้อ

ในการประชุมเมื่อวันที่ 16-17 มี.ค. คณะกรรมการ RBA มีมติด้วยคะแนนเสียง 5 ต่อ 4 ให้ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย 0.25% สู่ระดับ 4.1% ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบเกือบ 1 ปี และเป็นการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยติดต่อกันเป็นครั้งที่ 2 ท่ามกลางภาวะเงินเฟ้อที่ยังคงอยู่ในระดับสูง

รายงานการประชุมซึ่งเผยแพร่ในวันนี้ (31 มี.ค.) ระบุว่า RBA เล็งเห็นถึงความเสี่ยงที่อัตราเงินเฟ้อจะอยู่ในระดับสูงกว่ากรอบเป้าหมายเป็นระยะเวลานาน และคณะกรรมการได้หารือถึงการคงอัตราดอกเบี้ยนโยบายไว้ที่ระดับเดิมในการประชุมครั้งนี้ แต่ท้ายที่สุดก็ได้ตัดสินใจว่าเหตุผลในการปรับขึ้นดอกเบี้ยนั้น "มีน้ำหนักมากกว่า"

สมาชิกหลายคนของ RBA กล่าวว่า "เป็นไปไม่ได้ที่จะสามารถคาดการณ์ทิศทางเป้าหมายอัตราดอกเบี้ยนโยบายในอนาคตได้อย่างมั่นใจ เนื่องจากมีความไม่แน่นอนในระดับสูงเกี่ยวกับขอบเขตและระยะเวลาของความขัดแย้งที่เกิดขึ้นในตะวันออกกลางในขณะนี้"

รายงานการประชุมยังระบุด้วยว่า สมาชิกทุกคนของ RBA เห็นพ้องต้องกันว่า จำเป็นต้องดำเนินนโยบายการเงินที่เข้มงวดมากขึ้น แม้ว่าจะมีสมาชิกส่วนน้อยจำนวน 4 คนที่เชื่อว่าการปรับขึ้นดอกเบี้ยสามารถรอได้จนกว่าจะมีหลักฐานเพิ่มเติมว่าอุปสงค์ยังคงสูงกว่าอุปทาน

เจ้าหน้าที่ฝ่ายวิเคราะห์ของ RBA เปิดเผยตัวเลขประมาณการให้แก่คณะกรรมการ RBA ว่า หากราคาน้ำมันยังคงเคลื่อนไหวเหนือระดับ 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล จะส่งผลให้อัตราเงินเฟ้อทั่วไปของออสเตรเลียพุ่งขึ้นสู่ระดับประมาณ 5% ในไตรมาสเดือนมิ.ย. ซึ่งสูงกว่าที่เคยคาดการณ์ไว้ในเดือนก.พ. ถึง 0.75% และสูงกว่าจุดกึ่งกลางของกรอบเป้าหมายที่ระดับ 2-3% ของ RBA อย่างมาก