ธนาคารกลางญี่ปุ่น (BOJ) เผยแพร่รายงานสรุปความคิดเห็น (Summary of Opinions) ของคณะกรรมการในการประชุมประจำเดือนเม.ย. ในวันนี้ (12 พ.ค.) โดยระบุว่า ผู้กำหนดนโยบายบางรายของ BOJ สนับสนุนให้มีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในเร็ว ๆ นี้ โดยกรรมการรายหนึ่งได้ส่งสัญญาณถึงโอกาสที่จะมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในเดือนมิ.ย. ซึ่งตอกย้ำให้เห็นถึงจุดยืนที่สนับสนุนการคุมเข้มนโยบายการเงินที่เพิ่มขึ้นในหมู่คณะกรรมการ เนื่องจากวิกฤตราคาน้ำมันจากสงครามอิหร่านได้เพิ่มแรงกดดันให้ต้องเร่งคุมเข้มนโยบายในระยะใกล้
แม้คณะกรรมการบางส่วนในจำนวน 9 คนจะสนับสนุนให้คงอัตราดอกเบี้ยไว้ "ในตอนนี้" ท่ามกลางความไม่แน่นอนเกี่ยวกับสถานการณ์ตึงเครียดในตะวันออกกลาง แต่กรรมการหลายคนเตือนว่า ความเสี่ยงขาขึ้นของเงินเฟ้อที่เพิ่มสูงขึ้นอาจทำให้มีความจำเป็นต้องปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยนโยบายในทันที
รายงานระบุว่า กรรมการรายหนึ่งของ BOJ กล่าวว่า "เป็นไปได้ค่อนข้างมากที่ BOJ จะขยับขึ้นดอกเบี้ยตั้งแต่การประชุมครั้งหน้าเป็นต้นไป ถึงแม้ว่าทิศทางความขัดแย้งในตะวันออกกลางจะยังคงดูไม่ค่อยชัดเจนก็ตาม"
ถ้อยแถลงดังกล่าวทำให้โอกาสที่ BOJ จะปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในการประชุมนโยบายครั้งหน้าในวันที่ 15-16 มิ.ย. มีสูงขึ้น และสอดคล้องกับสัญญาณเชิงนโยบายหลายประการเมื่อเร็ว ๆ นี้ ซึ่งทำให้การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในเดือนมิ.ย. เกือบจะเป็นที่แน่นอนแล้ว
น้ำเสียงที่สนับสนุนการคุมเข้มนโยบายการเงินในรายงานสรุปความคิดเห็นดังกล่าว ได้ผลักดันให้อัตราผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลญี่ปุ่นอายุ 10 ปี ซึ่งเป็นอัตราอ้างอิง พุ่งแตะระดับสูงสุดในรอบ 29 ปีในการซื้อขายช่วงเช้า
ยูสึเกะ มัตสึโอะ นักกลยุทธ์การตลาดอาวุโสจาก Mizuho Securities กล่าวว่า "ภาพรวมของรายงานสรุปความคิดเห็นค่อนข้างไปในทิศทางคุมเข้ม" โดยมีความเห็นเพียงหยิบมือเดียวที่แสดงความระมัดระวังเกี่ยวกับการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในอนาคต พร้อมเสริมว่า "เรายังคงคาดว่าเดือนมิ.ย. จะเป็นช่วงเวลาที่เป็นไปได้มากที่สุดสำหรับการขึ้นดอกเบี้ยครั้งถัดไป"
ในการประชุมเมื่อวันที่ 27-28 เม.ย. BOJ มีมติคงอัตราดอกเบี้ยนโยบายระยะสั้นไว้ที่ระดับ 0.75% แต่ความคิดเห็นที่แตกแยกไปในเชิงคุมเข้มนโยบายของคณะกรรมการได้สะท้อนให้เห็นถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับแรงกดดันด้านเงินเฟ้อจากสถานการณ์ตึงเครียดในตะวันออกกลาง โดยคณะกรรมการ 3 ใน 9 คนผลักดันให้มีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยนโยบาย ซึ่งแม้ข้อเสนอดังกล่าวจะถูกปัดตกไป แต่ก็นำไปสู่การปรับเพิ่มคาดการณ์เงินเฟ้อของ BOJ อย่างมาก
ทั้งนี้ ถ้อยแถลงของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ BOJ ก่อนการประชุมนโยบายในเดือนมิ.ย. จะถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดเพื่อหาสัญญาณว่า แนวทางคุมเข้มนโยบายเมื่อเดือนที่แล้วกำลังจะกลายมาเป็นการดำเนินนโยบายจริงหรือไม่
กรรมการหลายคนของ BOJ ระบุว่า สงครามอิหร่านกำลังทำให้แรงกดดันด้านเงินเฟ้อทวีความรุนแรงขึ้น เพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดผลกระทบรอบสองและร่นเวลาที่อัตราเงินเฟ้อพื้นฐานจะแตะระดับ 2% ให้เร็วขึ้น