นายเจอโรม พาวเวล ประธานธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) ได้ออกแถลงการณ์หลังจากการประชุมนโยบายการเงินของเฟดเสร็จสิ้นลงเมื่อวานนี้ว่า การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยระยะสั้น 0.25% สู่ระดับ 2.25-2.50% ในการประชุมครั้งนี้ จะทำให้อัตราดอกเบี้ยของเฟดเข้าใกล้ระดับที่เป็นกลาง ซึ่งเป็นระดับที่ไม่ได้กระตุ้น หรือชะลอการขยายตัวของเศรษฐกิจ
ในการประชุมครั้งนี้ คณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงิน (FOMC) ของเฟดได้ปรับลดตัวเลขคาดการณ์การขยายตัวทางเศรษฐกิจของสหรัฐในปีนี้ สู่ระดับ 3.0% จากเดิมที่ 3.1% และปรับลดตัวเลขคาดการณ์ในปีหน้าสู่ระดับ 2.3% จากเดิมที่ 2.5%
นอกจากนี้ เฟดยังได้ปรับลดคาดการณ์การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในปีหน้าเหลือเพียง 2 ครั้ง จากเดิมที่คาดว่าจะมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย 3 ครั้ง
นายพาวเวลได้กล่าวในเรื่องนี้ว่า "แม้เศรษฐกิจยังคงมีแนวโน้มที่สดใสและเราก็คาดว่าเศรษฐกิจจะยังคงมีการขยายตัวได้ดี แต่เราก็มองเห็นสัญญาณที่บ่งชี้ถึงความอ่อนแอในระดับหนึ่ง เมื่อเทียบกับที่เราได้คาดการณ์ไว้ในช่วง 2-3 เดือนก่อนหน้านี้"
"มีความเป็นไปได้ว่า เศรษฐกิจจะขยายตัวในระดับที่สามารถรับมือกับการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย 2 ครั้งในปีหน้า" นายพาวเวลกล่าว พร้อมระบุว่า อัตราเงินเฟ้อที่อยู่ในระดับต่ำนั้น ทำให้เฟดสามารถ "อดทน" ต่อการเร่งปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยได้
นอกเหนือจากการปรับลดคาดการณ์การขยายตัวทางเศรษฐกิจของสหรัฐในปีนี้และปีหน้าแล้ว คณะกรรมการเฟดยังได้คงตัวเลขคาดการณ์การขยายตัวในปี 2563 เอาไว้ที่ระดับ 2% ขณะที่คงตัวเลขคาดการณ์อัตราการขยายตัวในปี 2564 ที่ระดับ 1.8% และปรับเพิ่มอัตราการขยายตัวในระยะยาว สู่ระดับ 1.9%
ขณะเดียวกัน เฟดได้คงตัวเลขอัตราการว่างงานในปีนี้ที่ระดับ 3.7% และคงตัวเลขอัตราว่างงานในปี 2562 ที่ระดับ 3.5% ส่วนตัวเลขในปี 2563 และ 2564 ได้ปรับเพิ่มขึ้นสู่ระดับ 3.6% และ 3.8% ตามลำดับ ขณะที่ปรับลดตัวเลขว่างงานในระยะยาวสู่ระดับ 4.4%
นอกจากนี้ เฟดได้ปรับลดตัวเลขคาดการณ์เงินเฟ้อในปีนี้และปีหน้าสู่ระดับ 1.9% ขณะที่คงตัวเลขเงินเฟ้อในปี 2563 และ 2564 ที่ระดับ 2.1% และคงตัวเลขคาดการณ์เงินเฟ้อระยะยาวที่ระดับ 2.0%