นายแพทริก ฮาร์เกอร์ ประธานธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) สาขาฟิลาเดลเฟียกล่าวสุนทรพจน์ในงานเสวนาซึ่งจัดขึ้นโดยสมาคมธนาคารเพื่อการกู้จำนอง (Mortgage Bankers Association) ในวันจันทร์ (16 ต.ค.) ว่า อัตราดอกเบี้ยที่ระดับปัจจุบันนั้น ทำให้ผู้ที่ต้องการซื้อบ้านหลังแรกแทบจะไม่สามารถเข้าถึงตลาดที่อยู่อาศัยได้
นายฮาร์เกอร์กล่าวว่า "เมื่อพูดถึงตลาดที่อยู่อาศัย การทำธุรกรรมในตลาดควรจะเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ผมได้รับรายงานเมื่อไม่นานมานี้ว่า ไม่มีผู้ซื้อบ้านหลังแรกเลย นั่นก็เพราะภาวะอัตราดอกเบี้ยสูงได้ส่งผลกระทบต่อตลาดที่อยู่อาศัย โดยทำให้ต้นทุนการกู้ยืมปรับตัวสูงขึ้น และทำให้สต็อกบ้านลดลง เนื่องจากประชาชนจำนวนมากไม่ต้องการขายบ้าน"
ทั้งนี้ นายฮาร์เกอร์ย้ำว่า เฟดควรจะคงอัตราดอกเบี้ยที่ระดับปัจจุบันเอาไว้ และไม่ควรสร้างแรงกดดันใหม่ ๆ ต่อเศรษฐกิจด้วยการทำให้ต้นทุนการกู้ยืมปรับตัวสูงขึ้น
"ขณะนี้เฟดไม่ควรคิดถึงเรื่องการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยอีกต่อไป" นายฮาร์เกอร์กล่าว พร้อมกับเน้นย้ำความเชื่อที่ว่า เฟดได้เสร็จสิ้นภารกิจการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยแล้ว เมื่อพิจารณาจากแรงกดดันด้านเงินเฟ้อที่กำลังปรับตัวลง