สภาทองคำโลก (WGC) เปิดเผยว่า ธนาคารกลางในประเทศต่าง ๆ กำลังหันมาซื้อทองคำจากเหมืองภายในประเทศเพื่อเพิ่มปริมาณทองคำสำรอง เพราะนอกจากจะมีราคาที่ถูกกว่าแล้ว การซื้อทองคำโดยตรงจากเหมืองยังช่วยสนับสนุนอุตสาหกรรมในท้องถิ่น และยังสามารถเพิ่มทองคำในระบบทุนสำรองโดยไม่กระทบต่อเงินทุนสำรองระหว่างประเทศ
โดยปกติแล้ว ธนาคารกลางจะซื้อทองคำผ่านตลาด OTC (Over-The-Counter) ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่กรุงลอนดอน โดยซื้อขายด้วยสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐฯ ยูโร หรือปอนด์ แต่เนื่องจากราคาทองคำที่พุ่งสูงขึ้นและมีความน่าดึงดูดใจในฐานะสินทรัพย์ป้องกันความเสี่ยงจากความไม่แน่นอนทางภูมิรัฐศาสตร์ บรรดาธนาคารกลางของประเทศที่สามารถผลิตทองคำได้ จึงหันมาซื้อทองคำที่ผลิตภายในประเทศ
WGC ระบุว่า ในขณะที่ประเทศต่าง ๆ เช่นฟิลิปปินส์และเอกวาดอร์ได้ซื้อทองคำจากเหมืองภายในประเทศมาเป็นเวลาหลายปี แต่ก็มีธนาคารกลางอีกหลายแห่งที่เริ่มซื้อทองคำโดยตรงจากเหมืองในประเทศเพิ่มขึ้น หรือกำลังพิจารณาที่จะซื้อ โดยผลการสำรวจธนาคารกลางครั้งล่าสุดของ WGC พบว่า ธนาคารกลาง 19 แห่งจาก 36 รายกำลังซื้อทองคำโดยตรงจากเหมืองทองคำขนาดเล็กด้วยสกุลเงินท้องถิ่น ขณะที่ธนาคารกลางอีก 4 แห่งกำลังพิจารณาที่จะซื้อ โดยตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากการสำรวจเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งในเวลานั้นมีธนาคารกลางประมาณ 14 แห่งจาก 57 แห่งที่ระบุว่ากำลังซื้อทองคำโดยตรงจากเหมืองทองคำในประเทศ
หัวหน้าฝ่ายธนาคารกลางทั่วโลกของ WGC กล่าวว่า แนวโน้มในขณะนี้คือ ธนาคารกลางบางแห่ง โดยเฉพาะในแอฟริกาและลาตินอเมริกา กำลังเริ่มซื้อทองคำโดยตรงจากเหมืองทองคำขนาดเล็กในประเทศ และซื้อเพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากราคาทองคำที่สูงขึ้น
ข้อมูลของ WGC ระบุว่า ธนาคารกลางโคลอมเบีย แทนซาเนีย กานา แซมเบีย มองโกเลีย และฟิลิปปินส์ กำลังพึ่งพาทองคำจากเหมืองภายในประเทศเพื่อเพิ่มทองคำในทุนสำรอง โดยในเดือนก.ย.ปีที่แล้ว หน่วยงานกำกับดูแลเหมืองแร่ของแทนซาเนียได้กำหนดให้ผู้ส่งออกทองคำทั้งหมด รวมถึงผู้ประกอบการเหมืองแร่และผู้ค้า ต้องกันทองคำเอาไว้อย่างน้อย 20% ของผลผลิต เพื่อขายให้กับธนาคารกลาง
ส่วนในเดือนเม.ย.ปีนี้ คณะกรรมการทองคำแห่งกานา (Ghana Gold Board) ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐที่ทำหน้าที่จัดการการซื้อทองคำในนามของธนาคารกลางกานา ได้ทำข้อตกลงกับบริษัทเหมืองหลายแห่งเพื่อซื้อทองคำในอัตราส่วน 20% ของผลผลิตทองคำของเหมืองเหล่านี้