สัญญาทองคำตลาดนิวยอร์กปิดบวกในวันศุกร์ (6 มี.ค.) หลังข้อมูลการจ้างงานของสหรัฐฯ ออกมาอ่อนแอกว่าคาด ซึ่งช่วยหนุนความหวังว่า ธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) อาจปรับลดอัตราดอกเบี้ย อย่างไรก็ตาม การแข็งค่าของดอลลาร์สหรัฐยังคงกดดันราคาทองคำ ทำให้ราคาทองคำปิดตลาดสัปดาห์นี้ลดลงเป็นครั้งแรกในรอบ 5 สัปดาห์
ทั้งนี้ สัญญาทองคำตลาด COMEX (Commodity Exchange) ส่งมอบเดือนเม.ย. เพิ่มขึ้น 80 ดอลลาร์ หรือ 1.58% ปิดที่ 5,158.70 ดอลลาร์/ออนซ์
ข้อมูลล่าสุดระบุว่า การจ้างงานนอกภาคเกษตรลดลง 92,000 ตำแหน่งในเดือนที่ผ่านมา สวนทางกับที่นักเศรษฐศาสตร์คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 59,000 ตำแหน่ง ขณะที่อัตราการว่างงานเพิ่มขึ้นสู่ระดับ 4.4%
ในด้านสถานการณ์ภูมิรัฐศาสตร์ อิสราเอลได้โจมตีกรุงเบรุต เมืองหลวงเลบานอน หลังจากสั่งอพยพประชาชนออกจากพื้นที่ชานเมืองทางตอนใต้ทั้งหมด ซึ่งถือเป็นการขยายขอบเขตของสงครามกับอิหร่านอย่างมีนัยสำคัญ หลังจากเริ่มปฏิบัติการร่วมกับสหรัฐฯ เมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน
ขณะเดียวกัน ดัชนีดอลลาร์สหรัฐมีแนวโน้มปรับตัวขึ้นรายสัปดาห์แข็งแกร่งที่สุดในรอบกว่า 1 ปี เนื่องจากความขัดแย้งในตะวันออกกลางกระตุ้นให้นักลงทุนหันไปถือครองสินทรัพย์ปลอดภัย
การแข็งค่าของดอลลาร์ทำให้ทองคำซึ่งกำหนดราคาเป็นดอลลาร์สหรัฐมีราคาสูงขึ้นสำหรับผู้ซื้อในต่างประเทศ ส่งผลให้ราคาทองคำเผชิญแรงกดดัน แม้ว่าทองคำจะถูกมองว่าเป็นสินทรัพย์ปลอดภัยก็ตาม
เทรดเดอร์ระบุว่า ระบบการซื้อขายอัตโนมัติบางส่วนถูกตั้งค่าให้ขายทองคำทันทีเมื่อดอลลาร์แข็งค่า ซึ่งเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้โลหะมีค่าปรับตัวต่ำกว่าที่คาดไว้ในสัปดาห์นี้
คณะผู้กำหนดนโยบายของเฟดมีกำหนดประชุมกันในวันที่ 18 มี.ค. โดยตลาดคาดว่าเฟดจะคงอัตราดอกเบี้ยไว้ที่ระดับเดิม และคาดว่าการปรับลดอัตราดอกเบี้ยครั้งแรกอาจเกิดขึ้นในเดือนก.ค. ตามข้อมูลจากเครื่องมือ CME FedWatch
โดยทั่วไปแล้ว ทองคำมักถูกมองว่าเป็นสินทรัพย์ป้องกันเงินเฟ้อในระยะยาว และมักทำผลงานได้ดีในช่วงที่อัตราดอกเบี้ยอยู่ในระดับต่ำ เนื่องจากทองคำไม่ได้ให้ผลตอบแทนในรูปดอกเบี้ย
ทั้งนี้ ราคาทองคำปรับตัวขึ้นแล้วมากกว่า 18% นับตั้งแต่ต้นปีนี้