สำนักข่าวเกียวโดรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวว่า นายกรัฐมนตรีชิเงรุ อิชิบะของญี่ปุ่นมีแผนจะประกาศในวันนี้ (5 ส.ค.) ถึงการเปลี่ยนแปลงนโยบายข้าวครั้งใหญ่ โดยจะเปลี่ยนจากการจำกัดการผลิตมาเป็นการส่งเสริมการผลิต ขณะที่ญี่ปุ่นยังคงเผชิญปัญหาขาดแคลนข้าวและราคาที่สูงขึ้น
ญี่ปุ่นได้ยกเลิกนโยบายลดการผลิตข้าวอย่างชัดเจนไปแล้ว ซึ่งนโยบายเดิมเคยส่งเสริมให้เกษตรกรไม่เพาะปลูกในบางพื้นที่นา ขณะที่รัฐบาลจ่ายเงินอุดหนุนให้เกษตรกรที่ปลูกพืชชนิดอื่น เพื่อควบคุมผลผลิตข้าวโดยรวมและรักษาเสถียรภาพด้านราคา
แหล่งข่าวระบุว่า การเปลี่ยนนโยบายที่อิชิบะเตรียมประกาศในการประชุมรัฐบาลช่วงบ่ายวันนี้ จะมีผลบังคับใช้ในปีงบประมาณ 2570
คณะรัฐมนตรีได้หารือเกี่ยวกับปัจจัยที่ส่งผลต่อราคาข้าวที่เพิ่มสูงขึ้นในช่วงหลัง และพยายามหาแนวทางแก้ไขที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น
การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนข้อสรุปของคณะกรรมการรัฐบาลที่พบว่า ผลผลิตข้าวไม่สามารถตอบสนองต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นได้ทัน โดยส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
เพื่อเพิ่มผลผลิตข้าว รัฐบาลคาดว่าจะมีมาตรการใช้ประโยชน์จากพื้นที่เพาะปลูกที่ถูกทิ้งร้างให้มากขึ้น และช่วยเหลือเกษตรกรในการขยายช่องทางการจำหน่ายข้าว นอกจากนี้ ญี่ปุ่นยังมีแผนผลักดันการส่งออกข้าวให้มากขึ้น ในฐานะส่วนหนึ่งของความพยายามเพื่อเพิ่มการส่งออกสินค้าเกษตรญี่ปุ่นโดยรวม
ทั้งนี้ วิกฤตขาดแคลนข้าวเริ่มขึ้นในช่วงฤดูร้อนปี 2567 ทำให้ผู้บริโภคแห่กันไปซื้อข้าวและราคาข้าวในตลาดค้าปลีกพุ่งสูงขึ้น รัฐบาลจึงต้องระบายข้าวสำรองส่วนใหญ่ที่เก็บไว้ใช้ยามฉุกเฉินออกมาเพื่อรักษาเสถียรภาพของตลาด