วุฒิสภาสหรัฐมีมติด้วยคะแนนเสียง 68 ต่อ 32 ผ่านร่างกฎหมายให้ความช่วยเหลือเกษตร หรือ Farm Bill ที่มีการอภิปรายกันในสภามานานถึง 5 ปี ซึ่งร่างกฎหมายดังกล่าวกำหนดให้รัฐบาลจัดหาอาหารสำหรับผู้ขาดแคลนและให้เงินอุดหนุนสำหรับเกษตรกร โดยวุฒิสภาได้ส่งร่างกฎหมายฉบับนี้ให้ประธานาธิบดีบารัค โอบามา เพื่อรอการลงนามแล้ว
กฎหมาย Farm Bill ฉบับดังกล่าวจะทำให้รัฐบาลกลางสหรัฐต้องจ่ายเงินประมาณ 9.6 หมื่นล้านดอลลาร์ต่อปี และประมาณ 80% จากเงินจำนวนนี้จะเข้าสู่โครงการ Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) หรือที่รู้จักกันในชื่อโครงการ ฟู้ด แสตมป์ (food stamps)
การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดในส่วนเงินอุดหนุนด้านการเกษตร ในร่างกฎหมายการเกษตรฉบับใหม่คือ การยกเลิกโครงการจ่ายเงินโดยตรง ที่มีมาอย่างยาวนาน ซึ่งเป็นการจ่ายเงินให้เกษตรกรจำนวน 5 พันล้านดอลลาร์ต่อปี ไม่ว่าจะเพาะปลูกหรือไม่ก็ตาม นอกจากนี้ ร่างกฎหมายดังกล่าวยังทำให้การประกันผลผลิตมีความแข็งแกร่งยิ่งขึ้น ในฐานะเครื่องมือการจัดการความเสี่ยงที่สำคัญ เพื่อป้องกันเกษตรกรจากความเสียหายด้านสภาพอากาศ และความไม่แน่นอนของตลาด และชดเชยการขาดทุนจากรายจ่ายดังกล่าว สำนักข่าวซินหัวรายงาน
อินโฟเควสท์ แปลและเรียบเรียงโดย ศศิประภา อัครภูติ/รัตนา โทร.02-2535000 ต่อ 327 อีเมล์:
[email protected]