กรุงเทพฯ--5 มิ.ย.--ไทยแลนด์ โอเพ่น 2015
"ชินโกะ คาตายาม่า" ยอดโปรจอมสีสันผู้ประสบความสำเร็จมากที่สุดคนหนึ่งของวงการกอล์ฟโลก ตอบรับลงชิงชัยศึกกอล์ฟระดับตำนานของประเทศไทยรายการ "สิงห์ คอร์เปอเรชั่น ไทยแลนด์ โอเพ่น" ชิงถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว พร้อมเงินรางวัลรวม 1 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 32 ล้านบาท) ในสัปดาห์หน้า
คาตายาม่า เจ้าของฉายา "Cat in the Hat" ที่ก่อนหน้านี้มีจุดเด่นอยู่ที่การสวมหมวกคาวบอยลงแข่งขันอันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ก่อนเปลี่ยนมาเป็นหมวกทรงกลมในช่วงหลัง และเป็นผู้ครองสถิตินักกอล์ฟหมายเลขหนึ่งของเจแปนกอล์ฟทัวร์ถึง 5 สมัย จากการคว้าแชมป์มาแล้วถึง 28 รายการ
สำหรับ คาตายาม่า ไม่ใช่นักกอล์ฟหน้าใหม่ในศึก ไทยแลนด์ โอเพ่น โดยที่ผ่านมาเคยสร้างผลงานได้อย่างน่าประทับใจมาแล้วด้วยการทำอัลบาทรอสที่ยอดเยี่ยมในรอบสุดท้ายของการแข่งขันเมื่อปี 2010 ซึ่งช่วยให้เขาจบที่อันดับ 11 ในครั้งนั้น รวมถึงเมื่อ2 ปีก่อน คาตายาม่า ก็ยังฝากผลงานที่ยอดเยี่ยมอีกครั้ง ด้วยการทำถึง 8 เบอร์ดี้ ในรอบสองของการแข่งขัน ก่อนจบวันที่สกอร์65
"ผมยินดีมากที่จะได้มาร่วมลงแข่งในรายการสิงห์ คอร์เปอเรชั่น ไทยแลนด์ โอเพ่น ซึ่งเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นเสมอสำหรับผมที่ได้ออกมาเล่นนอกญี่ปุ่น ผมรอคอยที่จะได้ลงเล่นที่สนามสยาม คันทรี คลับ ซึ่งผมได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับสนามแห่งนี้มามากทีเดียว และผมอยากจะแสดงฝีมือให้แฟนๆ ของผมที่อยู่ที่ประเทศไทยได้เห็น" คาตายาม่า เผย
ทั้งนี้โปรแดนซามูไรวัย 42 ปี คว้าชัยชนะในเจแปนทัวร์ไปแล้ว 2 รายการ นับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่มาร่วมลงแข่งขันรายการไทยแลนด์ โอเพ่น ซึ่งหนึ่งในนั้นคือการคว้าแชมป์รายการ คาซิโอ เวิลด์ โอเพ่น เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีก่อน ด้วยการเอาชนะคู่แข่งถึง3 สโตรก
ส่วนเป้าหมายในการลงลงแข่งขันปีนี้ คาตายาม่า ตั้งใจจะเก็บเงินรางวัลสะสมนับตั้งแต่ลงเล่นเจแปนทัวร์รายการแรกเมื่อปี 1998ให้ทะลุหลัก 20 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ให้ได้ ขณะที่ผลงานเด่นในระดับโลก คาตายาม่า เคยสร้างชื่อด้วยการคว้าอันดับ 4 ในศึกเมเจอร์รายการ พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ 2001 และเดอะมาสเตอร์ส ปี 2009 มาแล้ว
กอล์ฟรายการ ไทยแลนด์ โอเพ่น เป็นการร่วมกันจัดการแข่งขันระหว่างวันเอเชียและเจแปนกอล์ฟทัวร์ ซึ่งนอกจาก คาตายาม่า แล้วยังมีนักกอล์ฟชื่อดังอีกมากมายที่จะมาร่วมชิงชัยในครั้งนี้ อาทิ คิม คยองแต อดีตมือหนึ่งเจแปนทัวร์เช่นเดียวกับ คาตายาม่า และเคยขึ้นถึงมืออันดับ 25 ของโลกในฤดูกาล 2011 อีกทั้งยังทำสถิติคว้าแชมป์เจแปนทัวร์มาแล้วถึง 5 รายการ ร่วมด้วยดาวดังของไทยนำโดย "โปรหมาย" ประหยัด มากแสง อดีตแชมป์เก่าเมื่อ 2 ปีก่อน ซึ่งชัยชนะครั้งนั้นถือเป็นแชมป์วันเอเชียรายการแรกของ ประหยัด แต่เป็นแชมป์ที่ 4 ของเขาในเจแปนทัวร์
สำหรับการแข่งขันกอล์ฟรายการ ไทยแลนด์ โอเพ่น ปีนี้จัดขึ้นเป็นครั้งที่ 45 กำหนดแข่งขันระหว่างวันที่ 11-14 มิถุนายนนี้ ที่สนามสยาม คันทรีคลับ แพลนเทชั่น จังหวัดชลบุรี โดยมีบริษัท สิงห์ คอร์เปอเรชั่น จำกัด ผู้สนับสนุนหลัก พร้อมด้วยผู้ร่วมสนับสนุนรายอื่นๆ อาทิ เมอร์เซเดส-เบนซ์, ซูมิโตโม มิตซุย แบงกิ้ง คอร์เปอเรชั่น, เอมิเรตส์ แอร์ไลน์ส และสยามแอทสยาม ดีไซน์ โฮเทล พัทยา