นางอภิรดี ตันตราภรณ์ อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยว่า ผลการเจรจาความตกลงการค้าเสรีไทย-ออสเตรเลียได้เริ่มเจรจามาตั้งแต่สิงหาคม 2545 ถึงมีนาคม 2547 ขณะนี้ได้ผ่านความเห็นชอบจากคณะรัฐมนตรีแล้ว เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 2547 และคาดว่าจะมีการลงนามโดยรัฐมนตรีพาณิชย์ของทั้งสองประเทศในเดือนกรกฎาคม 2547 โดยความตกลงฯ จะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2548 อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กล่าวเพิ่มเติมด้วยว่า ความตกลงฯ ฉบับนี้ เป็นความตกลงการค้าเสรีสองฝ่ายฉบับแรกของไทยที่ทำกับประเทศพัฒนาแล้ว และเป็นความตกลงฯ ที่มีขอบเขตกว้างขวาง ซึ่งนอกจากจะครอบคลุมในเรื่องการเปิดตลาดสินค้า การค้าบริการ และการลงทุนแล้ว ยังรวมถึงความร่วมมือทางเศรษฐกิจในสาขาต่างๆ ที่มีความสนใจร่วมกันด้วย เช่น พาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ ทรัพย์สินทางปัญญา การจัดซื้อจัดจ้างโดยรัฐ และนโยบายการแข่งขัน เป็นต้น ทั้งนี้ กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศได้เผยแพร่รายละเอียดของความตกลงฯ และผลการเจรจาเปิดตลาดสินค้า การค้าบริการ และการลงทุน ในเว็ปไซต์ของกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ ตั้งแต่วันที่ 12 พฤษภาคม 2547 ผู้ที่สนใจสามารถเข้าเยี่ยมชมได้ที่ http://www.dtn.moc.go.th กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ อาคาร ค ถ.ราชดำเนินกลาง แขวงบวรนิเวศน์ เขตพระนคร กรุงเทพมหานคร 10200 โทรศัพท์ (66) 2282-6171-9 แฟกซ์ (66) 2280-0775-สส-