กรุงเทพ--26 ธ.ค.--กระทรวงการต่างประเทศ
นับจนถึงปัจจุบันมีวัดไทยและสำนักสงฆ์ไทยในอังกฤษทั้งหมด 14 แห่ง และมีพระสงฆ์ จำพรรษาอยู่ 45 รูป หากชุมชนไทยในเมืองเกรฟเซนด์สามารถรวบรวมเงินเพื่อนำไปบูรณะซ่อมแซมโบสถ์เก่าได้สำเร็จ ก็จะเกิดวัดไทยขึ้นในอังกฤษเป็นแห่งที่ 15 ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อชุมชนไทยและชาวพุทธชาติอื่นๆ ในเมืองเกรฟเซนด์ ที่ไม่ต้องเดินทางไปยังวัดพุทธประทีปซึ่งอยู่ห่างเมืองนี้ประมาณ 1 ชั่วโมง
เมื่อค่ำคืนวันที่ 19 พฤศจิกายน 2548 “สันติวนารามพุทธสมาคม”ซึ่งก่อตั้งโดยชุมชนไทยในเมืองเกรฟเซนด์ได้จัดงานลอยกระทงขึ้นที่ศูนย์ชุมชนริมแม่น้ำเมืองเกรฟเซนด์ เขตเคนท์ ห่างจากกรุงลอนดอนประมาณ 1 ชั่วโมงครึ่ง โดยมีนายเรย์ พาคเกอร์ นายกเทศมนตรี และนายแฮรี่ สมิธ รองนายกเทศมนตรีเมืองเกรฟเซนด์ และแขกผู้มีเกียรติอื่นๆ ตลอดจนชุนชนไทยเข้าร่วมงานประมาณ 250 คน เพื่อจัดหาเงินทุนนำไปบูรณะโบสถ์เก่าก่อตั้งเป็น “วัดสันติวนาราม” ซึ่งคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในต้นปี 2549
ก่อนหน้านี้ นางชุติมา บราคเลย์ เจ้าของร้านอาหารไทย “เทพสิทธิ์” และร้านไทยซูเปอร์มาร์เก็ตในเมืองเกรฟเซนด์ และนายแฮรี่ สมิธ ได้ไปทำบุญที่สำนักสงฆ์ร่มเกล้า ในเขต Essex เป็นประจำต่อมาสำนักสงฆ์ดังกล่าวได้ปิดลง นางชุติมาฯ จึงพยายามร่วมมือกับนายแฮรี่ สมิธและชุมชนไทยในเมืองเกรฟเซนด์จัดตั้งวัดไทยแห่งใหม่ขึ้น พร้อมทั้งได้จัดตั้งสันติวนารามพุทธสมาคมขึ้นเพื่อดำเนินการในเรื่องนี้
เมื่อต้นเดือนตุลาคม 2548 สันติวนารามพุทธสมาคมได้รับแจ้งจากนายแฮรี่ สมิธ ว่าทางการเมืองเกรฟเซนด์ พร้อมจะจัดโบสถ์แห่งหนึ่ง ให้สันติวนารามพุทธสมาคมเช่าเพื่อบูรณะและจัดตั้งวัดสันติวนาราม โดยทำสัญญาเช่าเป็นระยะเวลา 10 ปี
การที่ทางการเมืองเกรฟเซนด์ได้จัดโบสถ์เก่าให้สันติวนารามพุทธสมาคม จัดตั้งเป็นวัดไทยนั้น นอกจากเพื่อส่งเสริมให้ชุมชนชาวพุทธไทยและชาวพุทธชาติอื่นๆ ได้มีจุดศูนย์รวมในการประกอบพิธีกรรมทางพุทธศาสนาแล้ว ยังแสดงถึงการเปิดเสรีทางศาสนาในสหราชอาณาจักร เนื่องจากพุทธศาสนามีชื่อเสียงในด้านที่เน้นสันติภาพและความสุขสงบมาโดยตลอด
กองการสื่อมวลชน กรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ โทร. 643-5105 โทรสาร. 643-5106-7 E-mail : div0704@mfa.go.th--จบ--
-พห-
นับจนถึงปัจจุบันมีวัดไทยและสำนักสงฆ์ไทยในอังกฤษทั้งหมด 14 แห่ง และมีพระสงฆ์ จำพรรษาอยู่ 45 รูป หากชุมชนไทยในเมืองเกรฟเซนด์สามารถรวบรวมเงินเพื่อนำไปบูรณะซ่อมแซมโบสถ์เก่าได้สำเร็จ ก็จะเกิดวัดไทยขึ้นในอังกฤษเป็นแห่งที่ 15 ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อชุมชนไทยและชาวพุทธชาติอื่นๆ ในเมืองเกรฟเซนด์ ที่ไม่ต้องเดินทางไปยังวัดพุทธประทีปซึ่งอยู่ห่างเมืองนี้ประมาณ 1 ชั่วโมง
เมื่อค่ำคืนวันที่ 19 พฤศจิกายน 2548 “สันติวนารามพุทธสมาคม”ซึ่งก่อตั้งโดยชุมชนไทยในเมืองเกรฟเซนด์ได้จัดงานลอยกระทงขึ้นที่ศูนย์ชุมชนริมแม่น้ำเมืองเกรฟเซนด์ เขตเคนท์ ห่างจากกรุงลอนดอนประมาณ 1 ชั่วโมงครึ่ง โดยมีนายเรย์ พาคเกอร์ นายกเทศมนตรี และนายแฮรี่ สมิธ รองนายกเทศมนตรีเมืองเกรฟเซนด์ และแขกผู้มีเกียรติอื่นๆ ตลอดจนชุนชนไทยเข้าร่วมงานประมาณ 250 คน เพื่อจัดหาเงินทุนนำไปบูรณะโบสถ์เก่าก่อตั้งเป็น “วัดสันติวนาราม” ซึ่งคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในต้นปี 2549
ก่อนหน้านี้ นางชุติมา บราคเลย์ เจ้าของร้านอาหารไทย “เทพสิทธิ์” และร้านไทยซูเปอร์มาร์เก็ตในเมืองเกรฟเซนด์ และนายแฮรี่ สมิธ ได้ไปทำบุญที่สำนักสงฆ์ร่มเกล้า ในเขต Essex เป็นประจำต่อมาสำนักสงฆ์ดังกล่าวได้ปิดลง นางชุติมาฯ จึงพยายามร่วมมือกับนายแฮรี่ สมิธและชุมชนไทยในเมืองเกรฟเซนด์จัดตั้งวัดไทยแห่งใหม่ขึ้น พร้อมทั้งได้จัดตั้งสันติวนารามพุทธสมาคมขึ้นเพื่อดำเนินการในเรื่องนี้
เมื่อต้นเดือนตุลาคม 2548 สันติวนารามพุทธสมาคมได้รับแจ้งจากนายแฮรี่ สมิธ ว่าทางการเมืองเกรฟเซนด์ พร้อมจะจัดโบสถ์แห่งหนึ่ง ให้สันติวนารามพุทธสมาคมเช่าเพื่อบูรณะและจัดตั้งวัดสันติวนาราม โดยทำสัญญาเช่าเป็นระยะเวลา 10 ปี
การที่ทางการเมืองเกรฟเซนด์ได้จัดโบสถ์เก่าให้สันติวนารามพุทธสมาคม จัดตั้งเป็นวัดไทยนั้น นอกจากเพื่อส่งเสริมให้ชุมชนชาวพุทธไทยและชาวพุทธชาติอื่นๆ ได้มีจุดศูนย์รวมในการประกอบพิธีกรรมทางพุทธศาสนาแล้ว ยังแสดงถึงการเปิดเสรีทางศาสนาในสหราชอาณาจักร เนื่องจากพุทธศาสนามีชื่อเสียงในด้านที่เน้นสันติภาพและความสุขสงบมาโดยตลอด
กองการสื่อมวลชน กรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ โทร. 643-5105 โทรสาร. 643-5106-7 E-mail : div0704@mfa.go.th--จบ--
-พห-