แน่นอนว่าในการเข้าไปค้าขายหรือลงทุนใน สปป.ลาว สิ่งที่นักลงทุนควรศึกษาและทำความเข้าใจให้ถ่องแท้คือ กฎระเบียบต่างๆ ด้านการค้าและการลงทุน นอกจากนี้ การศึกษาถึงอุปนิสัยใจคอและธรรมเนียมปฏิบัติในสังคมของชาวลาวก็มีความสำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากันเพราะเป็นการช่วยสร้างความประทับใจให้แก่คู่เจรจา อันจะทำให้การเจรจาธุรกิจเป็นไปอย่างราบรื่นและคล่องตัวยิ่งขึ้น
เกร็ดธรรมเนียมปฏิบัติของชาวลาวที่ควรทราบ
1. การแต่งกาย ควรแต่งกายสุภาพ ภูมิฐาน และน่าเชื่อถือ ผู้ชายควรสวมเสื้อเชิ้ตผูกเนกไทและสวมสูทเมื่อเข้าร่วมประชุมหรือเจรจาทางธุรกิจ
กรณีติดต่อกับหน่วยงานราชการ ผู้ขายอาจสวมเสื้อซาฟารีสีสุภาพ ส่วนผู้หญิงควรสวมกระโปรงทรงสุภาพ เพื่อแสดงความเคารพต่อสถานที่ราชการ
2. การสนทนา ควรใช้คำพูดสุภาพ เพื่อให้เกียรติแก่คู่สนทนา นอกจากนี้ อาจทักทายเป็นภาษาลาว เช่น หากต้องการสวัสดีอาจพูดว่า "สะบายดี" เป็นต้น
3. ภาษาที่ใช้ในการสื่อสาร นักธุรกิจไทยมีความได้เปรียบนักลงทุนชาติอื่นในการสื่อสารกับชาวลาว เนื่องจากภาษาลาวและภาษาไทยคล้ายคลึงกันมาก โดยเฉพาะภาษาไทยอีสาน อย่างไรก็ตาม ควรระมัดระวังคำบางคำที่ออกเสียงคล้ายกันแต่มีความหมายต่างกันทำให้การสื่อความหมายไม่ตรงกันได้
4. อาหารการกิน อาหารลาวคล้ายคลึงกับอาหารไทยมาก โดยเฉพาะอาหารไทยอีสาน นอกจากนี้ ชาวลาวนิยมรับประทานข้าวเหนียวเป็นอาหารหลัก
5. การปฏิบัติตัวทางสังคม
- ชาวลาวให้ความสำคัญกับธุระส่วนตัวหรือความสัมพันธ์ส่วนบุคคลค่อนข้างมาก อาทิ หากมีงานบุญ งานแต่งงาน งานศพ หรืองานของหมู่บ้าน ชาวลาวจะพร้อมใจกันไปช่วยงาน
- ชาวลาวไม่ชอบให้ใครมาแบ่งชั้นความเป็นหัวหน้า-ลูกน้อง ดังนั้น ชาวไทยจึงควรให้ความเป็นกันเองกับแรงงานชาวลาว เช่น หากมีโอกาสควรร่วมรับประทานอาหารกลางวันกับแรงงานชาวลาว เพื่อสร้างความสัมพันธ์ใกล้ชิดฉันเพื่อนร่วมงาน
- นักลงทุนไทยควรปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมของชาวลาว โดยไม่พยายามไปปรับเปลี่ยนวิธีปฏิบัติดั้งเดิม อาทิ ชาวลาวนิยมกลับไปรับประทานอาหารกลางวันที่บ้านมากกว่ารับประทานร่วมกันในที่ทำงาน เป็นต้น
6. ข้อตระหนักของนักธุรกิจ
- นักลงทุนที่จะเข้าไปลงทุนใน สปป.ลาว ควรเข้าไปในลักษณะของการเป็น"ผู้ให้" ไม่ควรมุ่งแต่จะแสวงหาประโยชน์จาก สปป.ลาว เพียงอย่างเดียว
- นักลงทุนควรศึกษากฎระเบียบของ สปป.ลาว อย่างละเอียดรัดกุม เนื่องจากแต่ละหน่วยงาน/แขวงอาจมีการตีความกฎหมายแต่ละฉบับไม่เหมือนกัน อีกทั้งการบังคับใช้กฎหมายหรือระเบียบต่างๆ ยังไม่ชัดเจน อาทิ ตามกฎหมายต้องใช้อัตราภาษีนำเข้าภายใต้ Most Favoured Nation(MFN) Rate แต่ในทางปฏิบัติอาจไม่มีการบังคับใช้ หรือ กรณีที่กฎหมายระบุวันเริ่มบังคับใช้ในอีก 1 เดือนข้างหน้า แต่บางหน่วยงานอาจบังคับใช้ก่อน เป็นต้น
นโยบายลงทุนของ สปป.ลาว ในระยะหลังจะเน้นทั้งการสร้างงานให้แก่แรงงานชาวลาวและการถ่ายทอดเทคโนโลยี หากโครงการลงทุนใดมีข้อเสนอในเชิงการสร้างงานควบคู่กับกาถ่ายทอดเทคโนโลยีไปด้วย จะช่วยให้ได้รับการพิจาณาอนุมัติง่ายขึ้น ---------------------------------------------------------------------------------------------------------
สิ่งที่ควรทำและไม่ควรทำใน สปป.ลาว ---------------------------------------------------------------------------------------------------------
สิ่งที่ควรทำ | ส่งที่ไม่ควรทำ - เมื่อพบปะกันควรยิ้มให้และทักทายว่า | - ไม่ควรนั่งยกเท้าสูง เพราะชาวลาวถือความเป็นที่สูงที่ต่ำคล้ายคนไทย "สะบายดี" รวมทั้งอาจมีการจับมือหาก | - ไม่ควรจับศีรษะใครแม้คู่สนทนาจะเป็นเด็กก็ตามเพราะถือว่าเป็นกิริยา คู่สนทนายื่นมือให้ | ที่ไม่สุภาพอย่างยิ่ง - ควรถอดรองเท้าก่อนเข้าบ้านชาวลาว | - ไม่ควรสวมเสื้อไม่มีปกหรือกางเกงขาสั้นเข้าวัด
- ก่อนจะถ่ายรูปใครหรือสถานที่ใด ควรขออนุญาตบุคคลนั้น | - การสวมกอดถือเป็นกิริยาที่ไม่สุภาพ
หรือเจ้าของสถานที่นั้นก่อน | - ชาวลาวไม่ชอบการพูดตะโกนเสียงดัง
| - หลีกเลี่ยงการเปรียบเทียบไทยกับ สปป.ลาว ในฐานะบ้านพี่เมืองน้อง
| แต่ควรใช้คำว่าบ้านใกล้เรือนเคียงแทน
| - การให้ของขวัญหรือของกำนัล ควรหลีกเลี่ยงสิ่งขอที่อาจสะกิดความรู้สึก
| ที่ไม่ดีทางประวัติศาสตร์
--ธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าแห่งประเทศไทย--