สำนักข่าว ดิ อินฟอร์เมชัน (The Information) เปิดเผยข้อมูลจากแหล่งข่าว 2 รายว่า คุนหลุนซิน (Kunlunxin) หน่วยธุรกิจผลิตชิป AI ของไป่ตู้ (Baidu) เตรียมเสนอขายหุ้นต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรก (IPO) ในตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกง โดยตั้งเป้ามูลค่าบริษัทไว้ที่ 5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ
รายงานระบุว่ามีเงื่อนไขให้นักลงทุนที่ต้องการจองซื้อหุ้น IPO ของคุนหลุนซินต้องสั่งซื้อชิปของบริษัทควบคู่ไปด้วย โดยมูลค่าการสั่งซื้อชิปต้องสูงเป็น 3-7 เท่าของจำนวนเงินที่ใช้จองซื้อหุ้น
สำหรับฐานลูกค้า มีรายงานว่าเทนเซ็นต์ (Tencent) เป็นลูกค้าของคุนหลุนซินอยู่แล้ว ขณะที่ไบท์แดนซ์ (ByteDance) บริษัทแม่ของติ๊กต๊อก (TikTok) อยู่ระหว่างพิจารณานำชิปของบริษัทมาใช้งาน
เมื่อเดือนม.ค. ที่ผ่านมา ไป่ตู้ระบุว่า คุนหลุนซินได้ยื่นคำขอจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกงแบบไม่เปิดเผยข้อมูล เพื่อปูทางสู่การแยกตัวออกมาเป็นบริษัทอิสระและเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ต่อไป
ความเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่การ IPO ของบริษัทเทคโนโลยีในจีนแผ่นดินใหญ่มีแนวโน้มเติบโตสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2566 เนื่องจากรัฐบาลปักกิ่งเร่งผลักดันให้บริษัทด้านชิปและ AI เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ เพื่อสร้างการพึ่งพาตนเองทางเทคโนโลยีท่ามกลางการแข่งขันกับสหรัฐฯ
คุนหลุนซินก่อตั้งขึ้นในปี 2554 โดยเริ่มจากการเป็นหน่วยธุรกิจภายในของไป่ตู้เพื่อพัฒนาชิป AI ก่อนจะปรับรูปแบบมาเป็นการบริหารงานอย่างอิสระ แต่ไป่ตู้ยังคงเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่มีอำนาจควบคุม
ปัจจุบัน แม้คุนหลุนซินจะส่งมอบชิปให้ไป่ตู้เป็นหลัก แต่ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมาได้เริ่มรุกตลาดและขยายฐานลูกค้าไปยังบริษัทภายนอกมากขึ้น