คณะกรรมการการค้าที่เป็นธรรมแห่งเกาหลีใต้ (FTC) เปิดเผยในวันนี้ (1 ก.ค.) ว่า หน่วยงานได้เริ่มดำเนินการสอบสวนบริษัทกูเกิล (Google) ซึ่งมีสำนักงานอยู่ในสหรัฐฯ รวมถึงสำนักงานสาขาในสิงคโปร์และเกาหลีใต้ ในข้อหาละเมิดกฎหมายการค้าที่เป็นธรรม ซึ่งเกี่ยวข้องกับกรณีของผู้พัฒนาเกมบนแอปมาร์เก็ตเพลสของบริษัท
FTC ระบุว่า รายงานของเจ้าหน้าที่ผู้ตรวจสอบแสดงให้เห็นว่า กูเกิลได้ใช้อำนาจเหนือตลาดโดยมิชอบบนแพลตฟอร์มแอนดรอยด์ (Android) โดยมียอดขายที่เกี่ยวข้องคิดเป็นมูลค่ารวม 9.21 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งภายใต้กฎหมายดังกล่าว FTC อาจกำหนดโทษปรับสูงสุดได้ถึง 6% ของมูลค่าดังกล่าวหลังจากเสร็จสิ้นการพิจารณา
FTC ระบุว่า กูเกิลได้ลงนามในข้อตกลงโครงการ Games Velocity Program (GVP) ร่วมกับผู้พัฒนาเกมรายใหญ่ทั้งในประเทศและต่างประเทศ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้พัฒนาเกมเหล่านั้นย้ายออกจากแอปมาร์เก็ตเพลสของตน
โครงการดังกล่าวเน้นไปที่การอุดหนุนค่าใช้จ่ายของผู้พัฒนาเกมสำหรับการใช้บริการต่าง ๆ ของกูเกิล เช่น กูเกิลคลาวด์ (Google Cloud) และการโฆษณา โดยมีเงื่อนไขว่า ผู้พัฒนาเกมจะต้องให้ข้อเสนอที่เป็นประโยชน์สูงสุดแก่กูเกิลเมื่อเทียบกับแอปมาร์เก็ตเพลสคู่แข่ง ซึ่งรวมถึงการกำหนดวันเปิดตัวเกมที่เร็วกว่า
FTC ระบุว่า เจ้าหน้าที่ผู้ตรวจสอบได้ข้อสรุปว่า ข้อตกลงดังกล่าวได้ขัดขวางไม่ให้ผู้พัฒนาเกมเข้าสู่แอปมาร์เก็ตเพลสของคู่แข่งอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งส่งผลให้กิจกรรมทางธุรกิจของแพลตฟอร์มอื่น ๆ ต้องหยุดชะงัก
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ผู้ตรวจสอบยังชี้ว่า ข้อตกลง GVP ดังกล่าว ถือเป็นการบังคับให้ผู้พัฒนาเกมต้องทำข้อตกลงแบบผูกขาดกับกูเกิลโดยปริยาย
ในขณะเดียวกัน กูเกิลมีเวลา 8 สัปดาห์ในการยื่นเอกสารแสดงความคิดเห็นเป็นลายลักษณ์อักษรต่อรายงานของเจ้าหน้าที่ผู้ตรวจสอบ
โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต