ธนาคารโลกเตรียมทยอยยุติการปล่อยเงินกู้ให้แก่จีนภายในปี 2574 ตามแผนความร่วมมือระยะ 5 ปี (Country Partnership Framework) ที่ตกลงร่วมกันกับรัฐบาลจีน ซึ่งสะท้อนการยกระดับสถานะของจีนในฐานะประเทศที่มีเศรษฐกิจขนาดใหญ่อันดับ 2 ของโลก
แหล่งข่าวเปิดเผยกับรอยเตอร์เมื่อวันอังคาร (30 มิ.ย.) ว่า คณะกรรมการบริหารของธนาคารโลกจะพิจารณาแผนดังกล่าวในช่วงสัปดาห์ของวันที่ 20 ก.ค. แม้ไม่จำเป็นต้องมีการลงมติอย่างเป็นทางการ โดยระหว่างนี้ธนาคารโลกจะจำกัดวงเงินกู้ให้จีนไว้ที่ 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ จนถึงปี 2574 ก่อนยุติการปล่อยกู้หลังจากนั้น
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา วงเงินกู้ของธนาคารโลกที่ปล่อยให้จีนลดลงอย่างต่อเนื่อง จาก 2.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปีในปี 2560 เหลือ 750 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2568
ที่ผ่านมา สหรัฐฯ และอีกหลายประเทศเรียกร้องให้ธนาคารโลกยุติการปล่อยเงินกู้แก่จีน โดยให้เหตุผลว่า จีนมีศักยภาพทางเศรษฐกิจเพียงพอที่จะไม่ต้องพึ่งพาเงินกู้จากสถาบันการเงินระหว่างประเทศ อีกทั้งการที่จีนยังคงกู้ยืมจากธนาคารโลกยังเป็นประเด็นที่สร้างความไม่พอใจให้กับรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ในสมัยแรก
เมื่อเดือนมิ.ย. ที่ผ่านมา ธนาคารโลกเพิ่งอนุมัติแนวทางในลักษณะเดียวกันกับโปแลนด์ โดยจะยุติการปล่อยเงินกู้เพื่อการพัฒนาให้แก่โปแลนด์หลังปี 2574
ด้านโฆษกกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ระบุว่า การตัดสินใจของธนาคารโลกถือเป็นก้าวที่เดินไปในทิศทางที่ถูกต้อง พร้อมแสดงความหวังว่าสถาบันการเงินระหว่างประเทศอื่น ๆ จะดำเนินการในแนวทางเดียวกัน โดยเห็นว่าจีนไม่ควรได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากสถาบันพหุภาคีอีกต่อไป เนื่องจากเป็นประเทศที่มีเศรษฐกิจขนาดใหญ่อันดับ 2 ของโลก
โดย กัลยาณี ชีวะพานิช/ปรียพรรณ มีสุข