สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป หรือ ยูฟ่า ออกแถลงการณ์ในวันนี้ โดยได้วิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงต่อการตัดสินใจของสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า ที่ได้ระงับการลงโทษแบนแบบอัตโนมัติต่อ โฟลาริน บาโลกัน กองหน้าทีมชาติสหรัฐ ซึ่งทำให้เขาสามารถลงสนามในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบ 16 ทีมสุดท้าย โดยจะพบกับทีมชาติเบลเยียมในวันนี้ (6 ก.ค.)
ทั้งนี้ ฟีฟ่าประกาศระงับการบังคับใช้โทษแบนอัตโนมัติของบาโลกันเป็นเวลา 1 ปี หลังจากที่เขาได้รับใบแดงจากการเข้าสกัดในเกมที่สหรัฐเอาชนะบอสเนีย 3-0 ในรอบ 32 ทีมสุดท้าย
การตัดสินใจดังกล่าวก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวาง โดยสมาคมฟุตบอลเบลเยียม ระบุว่า ทางสมาคมรู้สึกประหลาดใจต่อการตัดสินใจที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ขณะที่มีรายงานว่า ฟีฟ่าดำเนินการดังกล่าวหลังได้รับโทรศัพท์ถึง 3 ครั้งจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ
ในแถลงการณ์ที่มีการเผยแพร่ในวันนี้ ยูฟ่าระบุว่า การที่ฟีฟ่าระงับการบังคับใช้โทษแบนอัตโนมัติ 1 นัดจากใบแดงของบาโลกัน เป็นระยะเวลา 1 ปี ถือเป็นการก้าวข้ามเส้นแดง
ยูฟ่าระบุว่า ฟุตบอลก็เหมือนกับกีฬาทุกชนิดที่ต้องอาศัยกฎระเบียบ ซึ่งเป็นรากฐานของการแข่งขันที่ยุติธรรม ซื่อสัตย์ และโปร่งใส บางครั้งกฎอาจเปิดให้ตีความได้ แต่กรณีนี้ไม่ใช่
นอกจากนี้ ยูฟ่ายังระบุว่า คำสั่งลงโทษด้วยการพักการแข่งขันอย่างน้อย 1 นัดโดยอัตโนมัติหลังได้รับใบแดง ไม่ใช่ทางเลือกที่สามารถใช้ดุลยพินิจ และไม่จำเป็นต้องรอการตัดสินจากองค์กรใดจึงจะมีผลบังคับใช้ เพราะเป็นหลักการที่บัญญัติไว้ในกฎระเบียบ ซึ่งไม่สามารถยกเว้นได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการแข่งขันที่มีนักเตะหลายคนได้อยู่ในสถานการณ์เดียวกันและต่างก็รับโทษแบนตามปกติ
ยูฟ่าระบุว่า ความนิยมของกีฬาฟุตบอลทั่วโลกตั้งอยู่บนพื้นฐานของการบังคับใช้กติกาอย่างสม่ำเสมอ
ฟุตบอลเป็นกีฬาที่ได้รับความรักมากที่สุดในโลก เพราะเป็นเกมที่งดงาม และได้รับความไว้วางใจ เพราะไม่ว่าจะเล่นที่ใดในโลกก็ใช้กฎกติกาเดียวกัน แถลงการณ์ระบุ พร้อมเตือนว่า ความน่าเชื่อถือของเกมกำลังตกอยู่ในความเสี่ยง และความน่าเชื่อถือของการแข่งขันกำลังถูกบั่นทอนจากการตัดสินใจที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน อย่างไร้เหตุผล และไม่ยุติธรรมของฟีฟ่า
โดย ก้องเกียรติ กอวีรกิติ