โฟล์คสวาเกน (Volkswagen) ผู้ผลิตรถยนต์ยักษ์ใหญ่จากเยอรมนี อาจต้องปรับลดพนักงานทั่วโลกเพิ่มอีกราว 50,000 ตำแหน่ง ท่ามกลางแรงกดดันจากต้นทุนที่สูงกว่าคู่แข่งและการแข่งขันในอุตสาหกรรมยานยนต์ที่ทวีความรุนแรงขึ้น ซึ่งหากเกิดขึ้นจริง จะทำให้จำนวนตำแหน่งงานที่ถูกปรับลดรวมแตะ 100,000 ตำแหน่ง
โอลิเวอร์ บลูเมอ ซีอีโอของโฟล์คสวาเกน ระบุในบันทึกภายในถึงพนักงานว่า บริษัทจำเป็นต้องเดินหน้าลดต้นทุนเพิ่มเติม หลังประเมินว่ามีต้นทุนสูงกว่าบริษัทคู่แข่งในระดับใกล้เคียงกันราว 20% โดยหากคำนวณตามช่องว่างดังกล่าว ในทางทฤษฎีอาจเทียบเท่ากับการลดพนักงานเพิ่มอีกประมาณ 50,000 ตำแหน่งทั่วโลก
อย่างไรก็ตาม บริษัทยังไม่ได้ข้อสรุปเกี่ยวกับจำนวนพนักงานที่จะได้รับผลกระทบ โดยอยู่ระหว่างประเมินแต่ละแบรนด์ บริษัทในเครือ และภูมิภาค เพื่อพิจารณาว่าจำเป็นและสามารถปรับลดได้มากน้อยเพียงใด
ก่อนหน้านี้ บริษัทได้ตกลงลดพนักงานไปแล้วราว 50,000 ตำแหน่ง ซึ่งครอบคลุมบริษัทในเครืออย่างปอร์เช่ (Porsche) และอาวดี้ (Audi) ขณะที่บริษัทกำลังเผชิญแรงกดดันรอบด้าน ทั้งผลกำไรที่ลดลง ภาระต้นทุนจากภาษีศุลกากรหลายพันล้านยูโร การแข่งขันอย่างหนักในตลาดจีน และความจำเป็นในการเพิ่มประสิทธิภาพเครือข่ายโรงงานในเยอรมนี
บันทึกภายในฉบับนี้มีขึ้นหลังตัวแทนพนักงานเรียกร้องให้ฝ่ายบริหารชี้แจงแผนปรับโครงสร้าง โดยแหล่งข่าวระบุว่า ตัวแทนฝ่ายแรงงานในคณะกรรมการกำกับดูแลได้ยับยั้งข้อเสนอที่ครอบคลุมทั้งการลดตำแหน่งงานและความเป็นไปได้ในการปิดโรงงาน 4 แห่ง
บลูเมอยอมรับว่า ขณะนี้บริษัทยังไม่สามารถยืนยันได้ว่าโรงงานในเมืองเอ็มเดน ฮันโนเวอร์ ซวิคเคา และเนคคาร์ซูล์ม จะสามารถดำเนินงานได้อย่างมีศักยภาพในการแข่งขันในช่วงทศวรรษ 2030 (พ.ศ. 2573-2582) หรือไม่
อย่างไรก็ตาม บริษัทต้องการหาทางเลือกอื่นแทนการปิดโรงงาน โดยก่อนหน้านี้เคยเสนอแนวทางนำกำลังการผลิตที่เหลืออยู่ไปใช้รองรับอุตสาหกรรมกลาโหม หรือใช้โรงงานในยุโรปผลิตรถยนต์รุ่นที่พัฒนาสำหรับตลาดจีน
ทั้งนี้ บลูเมอย้ำว่า แผนปรับโครงสร้างยังมีรายละเอียดอีกหลายส่วนที่ต้องหารือและพิจารณาเพิ่มเติม โดยบริษัทจะเดินหน้าประชุมกับฝ่ายที่เกี่ยวข้องเพื่อหาทางออกที่เหมาะสมต่อไป
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต